Un nou studiu realizat de Universitatea Zhejiang din China demonstrează că patru compuși specifici din aromele uleiurilor esențiale de citrice au capacitatea de a influența direct starea de spirit. Cercetarea, publicată în revista „Food Quality and Safety”, arată cum inhalarea acestor arome poate duce la o stare de relaxare și la reducerea indicatorilor de stres prin sincronizarea răspunsurilor fiziologice, neuronale și senzoriale.
Cum a fost măsurat impactul aromelor
Oamenii de știință au investigat efectele inhalării aromelor provenite din patru tipuri de uleiuri esențiale extrase din citrice: portocală navel, portocală roșie, huyou (un soi local din China) și grapefruit. Folosind tehnologii avansate, precum electroencefalografia și monitorizarea sistemului nervos autonom, echipa a analizat atât răspunsurile emoționale conștiente, cât și pe cele subconștiente. Astfel, s-a putut observa în detaliu reacția organismului la fiecare miros.
„Răspunsurile emoționale la aromele alimentelor sunt, de obicei, subconștiente și greu de capturat. Prin combinarea tehnologiilor senzoriale inteligente cu Analiza flavoromică, am reușit să observăm în mod obiectiv cum interacționează aromele citricelor cu sistemul nervos și creierul”, au explicat autorii studiului.
Relaxare vizibilă și emoții pozitive
Participanții expuși la aromele de citrice au manifestat semne clare de relaxare, spre deosebire de grupul de control, care a fost expus la un miros neplăcut. Măsurătorile activității cerebrale au arătat o creștere a undelor alfa și delta în zonele frontale și parieto-occipitale ale creierului. Aceste regiuni sunt frecvent asociate cu reglarea emoțională.
Nu toate aromele au generat același efect. Portocala navel, portocala roșie și grapefruitul au indus răspunsuri emoționale mai pozitive decât uleiul esențial din huyou. Diferențele chimice dintre aceste fructe explică variațiile înregistrate în rândul participanților.
Doar patru compuși fac diferența
Analiza flavoromică a identificat peste 60 de compuși aromatici activi în uleiurile esențiale testate. Cu toate acestea, cercetarea a demonstrat că doar patru dintre aceștia sunt direct corelați cu reducerea stresului și amplificarea emoțiilor pozitive. Aceștia sunt: d-limonen, linalool, α-terpineol și geranial. Rezultatele oferă dovezi la nivel molecular care leagă chimia aromelor de citrice de efectele lor asupra stării emoționale.
Noi uși deschise pentru sănătatea mentală
Aceste descoperiri deschid calea către dezvoltarea unor produse alimentare, băuturi și chiar ambalaje care pot sprijini activ sănătatea emoțională. Identificarea compușilor activi permite crearea de alimente funcționale și suplimente nutraceutice menite să reducă stresul și să îmbunătățească echilibrul interior. Utilizarea lor nu se limitează doar la sectorul alimentar.
Cercetătorii sugerează că acești compuși volatili ar putea fi integrați și în diverse produse de consum și în medii ambientale pentru a promova o stare generală de bine. „Acest demers integrat ne ajută să înțelegem de ce anumite arome de citrice sunt constant relaxante și stimulante și ne permite să trecem dincolo de descrierile subiective, oferind mecanisme emoționale măsurabile”, subliniază autorii studiului.
