Los Angeles Lakers are noi proprietari. Franciza a fost vândută pentru 12,5 miliarde de dolari într-o tranzacție fulger, încheiată într-un singur weekend. Cumpărătorii sunt investitorul Josh Kushner și Bob Iger, fostul CEO Disney.
Dacă acordul va fi aprobat de consiliul de administrație al NBA, va deveni cea mai scumpă vânzare a unei echipe sportive din istorie. Suma stabilește un nou plafon în sportul american, depășind tranzacții uriașe recente, precum vânzarea Seattle Seahawks cu 9,6 miliarde de dolari luna trecută. Valoarea Lakers a crescut exploziv, sărind peste evaluarea de 10 miliarde de dolari estimată pentru iunie 2025.
Diferența față de alte cluburi de top din NBA este la fel de clară. Boston Celtics s-a vândut anul trecut cu 6,1 miliarde de dolari, iar Phoenix Suns a costat 4 miliarde în 2023. Mark Walter, cel care a vândut pachetul majoritar, iese din afacere cu un profit de 2,5 miliarde de dolari, obținut din investiția făcută cu doar un an în urmă.
Vânzarea vine într-un moment de reconstrucție pentru echipă. LeBron James și-a confirmat plecarea la finalul lunii iunie, lăsându-l pe Luka Dončić în rolul de jucător principal. Acesta a transmis pe social media că s-a obișnuit cu marile schimbări din ultimii ani și că așteaptă să construiască ceva special la Los Angeles.
Mișcarea a fost salutată de o legendă a clubului. Earvin Magic Johnson, de cinci ori campion NBA cu Lakers, a susținut pe social media că „franciza nu putea ajunge la doi proprietari mai buni”. Johnson a adăugat că îl cunoaște personal pe Bob Iger de peste 40 de ani și a subliniat legătura puternică a acestuia cu Lakers și cu baschetul. Firma de capital de risc a lui Josh Kushner, Thrive Eternal, urma să conducă un grup de investitori pentru un proiect Fifa care a fost ulterior abandonat. Dolce Sport
Tranzacția s-a negociat foarte repede. Josh Kushner l-a contactat pe Mark Walter vinerea trecută, iar înțelegerea a fost parafată până la finalul weekendului. Ultimul titlu NBA câștigat de Lakers a fost în 2020, când echipa era condusă de LeBron James și Anthony Davis.
