Ultimul episod din serialul „The Testaments” dezvăluie secretul care a definit relația tensionată dintre Mătușa Lydia și Mătușa Vidala. Pentru a supraviețui în primele zile ale regimului din Gilead, Lydia a fost dispusă să o ucidă pe colega sa, un act de trădare care le-a marcat destinele.
Un trecut sângeros
Un flashback cutremurător transportă publicul în ziua în care Lydia și mii de alte femei au fost adunate pe un stadion pentru a fi „evaluate” de noua putere. Acolo, pentru a-și demonstra loialitatea, Lydia îndreaptă un pistol, pe care îl crede încărcat, spre capul colegei sale de cancelarie, Vidala, cunoscută atunci ca Vivian. Ea apasă pe trăgaci. Pistolul era însă încărcat cu gloanțe oarbe, un detaliu necunoscut de Lydia la acel moment. Vidala a supraviețuit, dar nu datorită intenției colegei sale.
Actrița Ann Dowd, interpreta Mătușii Lydia, descrie intensitatea filmărilor pentru această scenă. „Nu știu, de atâtea ori, de atâtea ori”, spune ea despre numărul de duble. „De fiecare dată a fost o stare de șoc. Dintr-o dată, gluga îi este scoasă [de pe capul Vidalei] și acolo este colega mea, iar eu o voi împușca. Cred că ceva foarte puternic și profund intens i se întâmplă Lidiei atunci, iar asta o schimbă.”
Pentru Mabel Li, actrița care o joacă pe Vidala, filmările care au durat între patru și cinci ore au fost copleșitoare. „M-am simțit ca și cum aș fi fost într-o stare de flux, pentru că puteam fi deschisă la orice”, mărturisește Li. „Când legătura de la ochi este scoasă, este pur și simplu înfricoșător să vezi chiar și un pistol fals în fața ta și o persoană care îl ține.”
Nașterea programului Mătușilor
Motivația din spatele gestului extrem al Lidiei a fost instinctul de supraviețuire. Înainte de acest moment, ea îi propusese Comandantului Judd ideea programului Mătușilor, un sistem prin care un grup de femei să le controleze pe celelalte, inclusiv pe Slujitoare. A fost strategia ei pentru a-și salva viața și pentru a obține o poziție de putere în noua ierarhie.
Ann Dowd explică logica personajului său: „Prima acțiune a fost supraviețuirea. A doua a fost, dacă voi stabili ceva aici care să funcționeze pentru mine, îi voi implica și pe alții, alte femei… Ea este profesoară. Știe cum să lucreze cu colegii, dar va fi numărul 1. Aceasta este o prioritate absolută. Așa că se apucă să scrie regulile despre cum se vor face lucrurile, vorbind cu Judd ca și cum ar avea încredere deplină. Și cred că își dorește să aibă și alte Mătuși, să creeze un alt grup de femei, nu de bărbați, care vor fi aici și la conducere în felul lor.”
Rivalitatea din prezent
Acest act de trădare din trecut explică disprețul pe care Vidala i-l poartă Lidiei în prezent. Conflictul lor nu este doar o luptă pentru putere, ci are rădăcini într-o rană veche, niciodată vindecată. Mabel Li confirmă această interpretare. „La început, ea o critică pe Lydia. Și cred că Vidala consideră că Lydia a devenit prea blândă și că se întâmplă ceva acolo… Dar cred că rădăcina tuturor acestor critici este probabil acest resentiment profund față de trădarea care a avut loc în trecutul lor. Toate aceste lucruri sunt înrădăcinate, de fapt, în acea mare trădare.”
Lupta pentru putere este reală, iar Comandantul Judd pare să încurajeze ambițiile Vidalei, oferindu-i o oportunitate de avansare. „Ambiția se trezește”, spune Li. „Cred că Judd deschide ușa o crăpătură… Și în această lume, ai nevoie de puterea masculină pentru a putea câștiga mai multă putere ca femeie. Așa că, atunci când se întâmplă asta, ambiția ei se trezește.”
Asul din mâneca Lidiei
Lydia nu este însă o victimă pasivă în acest joc de putere. Spre finalul episodului, se dezvăluie că ea are un plan secret. Mătușa notează totul, adunând informații compromițătoare despre toți oamenii influenți din Gilead într-un carnet.
Este un plan de lungă durată, iar Ann Dowd oferă indicii despre ce va urma. „Unul dintre lucrurile pe care le admir la Lydia este că este foarte conștientă și foarte alertă, și știe ce se întâmplă… Și ghici ce: voi nota o parte din toate astea și le voi păstra, pentru că într-o zi le voi folosi. Așa că nu mă grăbesc, pas cu pas. Știu că le pot păstra în siguranță și în secret, și asta e tot ce trebuie să știu, când nimeni altcineva nu trebuie să știe, și într-o zi, veți vedea ce se întâmplă.”
Ce urmează pentru Agnes?
Episodul se încheie cu un alt moment de suspans, legat de viitorul tinerei Agnes. Mătușile decid cu ce Comandant se va căsători aceasta, iar Vidala este cea care duce vestea familiei. Deși decizia nu este încă dezvăluită publicului, Mabel Li avertizează că deznodământul s-ar putea să nu fie pe placul tuturor.
„Agnes s-ar putea să nu fie cea mai mulțumită de perechea ei… Cred că este o reacție foarte mixtă în acel grup de prietene. Cred că unele fete vor primi pe cine își doresc, iar altele vor fi în tăcere dezamăgite.”
