Terapia cu lumină roșie, popularizată de vedete precum Katy Perry sau surorile Kardashian, este pe cale să devină o industrie uriașă. Piața globală a acestor produse este proiectată să depășească 1 miliard de dolari până în 2030. Tratamentul non-invaziv promite o piele mai fină și un păr mai des, având la bază cercetări științifice.
O modă cu baze științifice
Deși la prima vedere poate părea un moft costisitor, chiar și experții recunosc validitatea sa. „Am crezut că este doar cea mai recentă modă pentru a-i face pe oameni să-și cheltuiască banii”, a recunoscut dr. Rachel Reynolds, președinte interimar al Departamentului de Dermatologie de la Beth Israel Deaconess Medical Center, afiliat la Harvard. Aceasta a adăugat însă că „există literatură medicală legitimă care o susține”. Cercetările au fost popularizate după ce NASA a efectuat experimente cu lumină roșie pe plante în spațiu, în anii 1990.
Tratamentul folosește lumină în spectrul infraroșu apropiat, emisă de LED-uri sau lasere, pentru a acționa asupra celulelor. Procesul stimulează mitocondriile, principala sursă de energie celulară. Acest lucru poate crește producția de colagen, poate ameliora acneea, reduce roșeața și inflamația cauzate de soare și chiar calma durerea.
Efecte vizibile asupra pielii și părului
Rezultatele pot fi observate în timp relativ scurt. Un studiu din 2005 a arătat că majoritatea celor 90 de pacienți care au primit opt tratamente pe parcursul unei luni au declarat că au pielea mai catifelată și mai netedă. De asemenea, au observat mai puțină roșeață și pete pigmentare mai deschise. Ca urmare, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a autorizat mai multe dispozitive cu lumină roșie pentru uz casnic.
Terapia se dovedește eficientă și pentru părul subțiat. FDA a autorizat șepci și căști cu lumină roșie care pot stimula foliculii de păr. Dr. Zakia Rahman, profesor clinician de dermatologie la Stanford Medicine, explică mecanismul. „Dilatarea vaselor de sânge permite ca mai mult sânge și nutrienți să ajungă la foliculii de păr. Folosită constant timp de mai multe luni, lumina roșie a demonstrat că regenerează părul subțiat. Dar trebuie menționat, si, că atunci când persoana încetează să aplice lumina roșie, efectele se opresc”.
Beneficii dincolo de estetică
Utilizările terapiei cu lumină roșie depășesc sfera cosmetică. În cazul pacienților cu cancer, este folosită pentru a trata durerea și aftele bucale. „Poate ajuta, si, la eliberarea de neurotransmițători precum endorfinele, care sunt analgezice naturale”, se arată într-o informare a Brown Health. Există chiar și studii care sugerează că ar putea îmbunătăți funcțiile cognitive la persoanele cu demență. Un studiu din 2021 a constatat că șase minute de terapie pe zi, timp de două luni, au îmbunătățit cogniția la zeci de pacienți cu demență ușoară până la moderată, deoarece lumina infraroșie poate penetra craniul.
Ce spun scepticii și cum se folosește corect
Nu toate beneficiile promovate sunt susținute de date concrete. Rahman și Stanford Medicine afirmă că afirmațiile privind utilizarea pentru demență, disfuncție erectilă și durere cronică nu au „rezultate validate științific”. Aceștia adaugă: „În timp ce regenerarea părului și reducerea ridurilor au dovezi destul de solide pentru a susține utilizarea terapiei cu lumină roșie, alte aplicații, cum ar fi îmbunătățirea performanței atletice, duc lipsă de date”.
Cercetarea este încă în curs de dezvoltare. „Majoritatea cercetătorilor spun că rezultatele de până acum par promițătoare, dar că sunt necesare mai multe studii de calitate, cu un număr mai mare de oameni”, notează Cleveland Clinic. Terapia este considerată sigură atunci când este utilizată conform instrucțiunilor, deși pot apărea iritații ușoare ale pielii. Folosirea incorectă poate duce la leziuni ale retinei sau arsuri. Se recomandă căutarea dispozitivelor aprobate de FDA sau consultarea unui dermatolog. Pentru rezultate vizibile, sunt necesare mai multe ședințe pe parcursul a săptămâni sau luni. Dr. Mary Stevenson, dermatolog la NYU Langone Health, oferă un sfat practic: „Începeți cu doar câteva minute, ajungând treptat la aproximativ trei ori pe săptămână”.
