Clădirile diplomatice rusești din Viena au fost transformate în platforme de interceptare a semnalelor (SIGINT) la scară continentală, similar perioadei Războiului Rece. Pe acoperișurile acestor imobile au fost instalate numeroase antene, iar Rusia menține în oraș aproximativ 500 de angajați diplomatici, estimându-se că până la o treime dintre aceștia lucrează sub acoperire ca spioni.
Antene orientate spre Vest, nu spre Moscova
Echipamentele de pe clădirile rusești din Viena nu sunt orientate spre Est, către Moscova, ci privesc spre Occident, Africa și Orientul Mijlociu. Această orientare sugerează că scopul principal nu este comunicarea securizată cu propria capitală, ci interceptarea sistematică a altor semnale. „Este una dintre principalele noastre preocupări legate de activitatea rusă de aici. Știm că au vizat comunicațiile guvernamentale și militare ale NATO cu mijloacele de care dispun”, a declarat un diplomat european de rang înalt, cu sediul la Viena. Acesta a adăugat că „Viena a căpătat o importanță deosebită pentru ei… este centrul lor în Europa.”
Conferința de la Munchen, o țintă clară
Agenția de informații internă a Austriei (DSN) a avertizat recent că „capacitățile tehnice și alinierea adaptabilă a stațiilor SIGINT ale Federației Ruse din Viena reprezintă un risc important de securitate în domeniul contraspionajului”. Un oficial occidental din serviciile de informații a confirmat instalarea mai multor antene noi în ultimii doi ani. Un exemplu concret al activității intense a avut loc în ajunul Conferinței de Securitate de la München de luna trecută, când una dintre cele mai mari antene de pe acoperiș a fost reorientată brusc. Echipamentul a revenit la poziția sa anterioară a doua zi după încheierea evenimentului. Frecvența cu care antenele sunt repoziționate indică o utilizare activă pentru a viza mai mulți sateliți, un comportament atipic pentru comunicații diplomatice standard.
„Russencity” și secretele de pe acoperiș
Un grup de ingineri electroniști și pasionați de comunicații din Viena, sub numele NomenNescio, a documentat acoperișul celui mai mare complex rus din oraș, supranumit „Russencity”. Situat pe malul estic al Dunării, complexul găzduiește misiunea rusă la ONU într-o clădire octogonală cu șase etaje, al cărei acoperiș este acoperit de antene parabolice. Erich Moechel, purtătorul de cuvânt al NomenNescio, a explicat că grupul a folosit imagini de înaltă rezoluție pentru a identifica țintele. „Am identificat patru sateliți”, a spus Moechel. Aceștia sunt Eutelsat 3B și 10B, SES5 și Rascom QAF1, toți asigurând comunicații între Africa și Europa. Imaginile arată că experții ruși au instalat lentile speciale în fața receptoarelor (LNC), permițându-le să intercepteze semnale pe o arie mult mai largă.
Un complex proiectat pentru spionaj
Complexul „Russencity” a fost comandat în 1983 de Iuri Andropov, șeful KGB de la acea vreme. Potrivit istoricului austriac Thomas Riegler, specializat în spionaj, „această intenție a fost probabil încorporată în proiect” de la bun început, fiind „o declarație a importanței strategice a Vienei”. Instalații similare se găsesc și la centrul cultural rus din Brahmsplatz și la un fost sanatoriu de pe Sternwartestrasse. Lângă Dunăre, două clădiri de apartamente deținute de statul rus prezintă semne de activitate recentă, inclusiv o cabină instalată pe acoperiș pentru a acoperi echipamente sensibile. Toate marile puteri colectează informații SIGINT în Viena, a spus Riegler, adăugând că „rușii o fac foarte deschis și adesea într-un mod destul de grosolan.”
De ce Austria nu intervine
Contraspionajul austriac are posibilități limitate de acțiune. Conform legislației locale, spionajul poate fi urmărit penal doar dacă este îndreptat împotriva interesului național al Austriei. Deși DSN a furnizat guvernului o listă cu persoanele care operează aceste stații, Viena a manifestat puțin interes în a expulza diplomați, de teama unei reacții din partea Rusiei. Ambasada Rusiei la Viena nu a răspuns la o solicitare de comentarii. Un oficial austriac din domeniul securității a precizat că, deși expulzările nu sunt luate în calcul, Austria contribuie la descurajarea activităților prin schimbul de informații cu partenerii europeni. Acesta a adăugat că, în domeniul informațiilor, uneori este mai bine să observi decât să acționezi.
