Cântăreața Mýa a anunțat lansarea unui nou album în următoarele săptămâni și un turneu alături de The Pussycat Dolls și Lil’ Kim. Anunțul a fost făcut în cadrul galei anuale Essence Black Women in Hollywood, eveniment ce marchează și 25 de ani de la lansarea hitului „Lady Marmalade”.
Evenimentul, desfășurat la Fairmont Century Plaza, a celebrat femeile care modelează industria filmului, televiziunii și cultura. Printre participante s-a numărat și Zendaya, care a purtat o rochie vintage Eugene Alexander, deținută anterior de Whitney Houston. Gala a fost găzduită de Marsai Martin, alături de colegul său din Black-ish, Deon Cole.
Omagii și discursuri emoționante
Unul dintre momentele serii a fost discursul actriței Kerry Washington, onorată de colegul ei din UnPrisoned, Delroy Lindo. Washington a fost premiată la aceeași gală și în 2012 și a recunoscut că a avut o stare de spirit complet diferită la prima participare. „Am fost emoționată să urc aici, pentru că am crezut că este vorba despre mine”, a mărturisit actrița.
Ea a continuat, descriind presiunea pe care a simțit-o la momentul respectiv. „Am simțit un stres și o presiune ieșite din comun. M-am gândit: «Trebuie să fac asta bine, ca să nu mai treacă alți 40 de ani până când una dintre noi mai primește o șansă».” Actrița a explicat cum și-a dat seama că energia din sală era una de susținere, nu de competiție. „Știam că multe dintre noi și-au dorit să joace acel rol. Dar când am urcat aici, în aer nu plutea niciun spirit de competiție. Era iubire. Era generozitate. Nu așteptați să eșuez. Nu vă rugați să eșuez. Și simțind asta, ceva s-a eliberat în mine.”
Mai târziu, Jurnee Smollett i-a adus un omagiu nașei sale, LaTanya Richardson Jackson, care a vorbit despre responsabilitatea pe care femeile de culoare o poartă. „Femeile de culoare au fost întotdeauna puterea și numitorul comun care au ținut cultura noastră unită. Și nu putem scăpa mingea din mână acum. Trebuie să ne trezim și să rămânem treze, dar asta înseamnă multă muncă.”
Momente surpriză și tinere talente
Atmosfera a fost întreținută de un concert surpriză susținut de Tyrese, care a ridicat publicul în picioare. Gala a celebrat și tinerele talente, Teyana Taylor onorând-o pe Chase Infiniti, partenera sa din filmul One Battle After Another. Infiniti a vorbit despre mentoratul primit și despre emoția de a fi prezentă la eveniment.
„Mă simt atât de onorată să fiu premiată astăzi”, a spus tânăra actriță. „Văd atât de mulți oameni cu care am creat relații incredibile și oameni pe care îi admir, așa că sunt foarte entuziasmată să fiu aici.”
Puterea din spatele camerelor și din politică
Evenimentul a scos în evidență și femeile din spatele proiectelor cinematografice. Michael B. Jordan și Ryan Coogler au prezentat premiul Luminary Spotlight lui Zinzi Coogler și echipei din spatele proiectului Sinners. Pe scenă au urcat Autumn Durald Arkapaw, Hannah Beachler, Jayme Lawson, Ruth E. Carter, Shunika Terry-Jennings și Wunmi Mosaku.
Prezența unor figuri politice a subliniat impactul evenimentului dincolo de Hollywood. Membra Congresului, Jasmine Crockett, a primit ovații în picioare, iar printre invitați s-au numărat și Maxine Waters, membră a Congresului, și Karen Bass, primarul orașului Los Angeles.
Anunțul surpriză al cântăreței Mýa
Spre finalul galei, cântăreața Mýa a susținut o performanță muzicală și a dezvăluit că fanii nu vor mai avea mult de așteptat pentru muzică nouă. Artista a confirmat că următorul ei album va fi lansat în câteva săptămâni. Mai mult, a anunțat că va pleca într-un turneu alături de The Pussycat Dolls și Lil’ Kim.
Anunțul a coincis cu aniversarea a 25 de ani de la lansarea hitului „Lady Marmalade”. Pentru cei care au ratat evenimentul, momentele de pe covorul roșu și discursurile vor fi difuzate pe canalul de YouTube al Essence sâmbătă, 14 martie.
