Guvernul din Marea Britanie analizează posibilitatea de a reduce cheltuielile din zone sensibile, inclusiv bugetul de asistență socială, pentru a aloca mai multe fonduri Ministerului Apărării. Rachel Reeves, cancelarul din umbră, a redeschis discuțiile pe fondul presiunii exercitate asupra Trezoreriei de a găsi miliarde de lire sterline pentru programe cheie, precum cel nuclear și armele de înaltă tehnologie.
Planul de Investiții în Apărare este blocat
Industria de apărare a avertizat în mod repetat cu privire la problemele cauzate de nepublicarea Planului de Investiții în Apărare (DIP), care era programat inițial pentru toamna trecută. Două persoane implicate în elaborarea planului au confirmat că proiectul este, în esență, „în așteptare” până când Trezoreria va identifica noi surse de venit. Secretarul Apărării, John Healey, nu a putut oferi asigurări că documentul va fi publicat înainte de perioada pre-electorală, ceea ce ar putea amâna lansarea până în luna mai.
Reducerea ajutorului extern, o opțiune exclusă
Una dintre primele opțiuni luate în calcul a fost bugetul pentru ajutor extern, conform a trei surse familiare cu discuțiile dintre Downing Street și Trezorerie. Aceste cheltuieli au fost deja reduse de la 0,5% la 0,3% din PIB pentru a acoperi viitoare creșteri ale finanțării apărării. Un înalt oficial de la Whitehall a recunoscut că s-au purtat discuții despre noi tăieri, dar a precizat că acestea sunt acum excluse. David Taylor, un parlamentar laburist, a declarat că astfel de măsuri ar fi „împotriva valorilor laburiste”. Acesta a adăugat că „Trezoreria trebuie să depună eforturi serioase pentru a găsi forme inovatoare de finanțare atât pentru dezvoltare, cât și pentru apărare”. Un alt parlamentar laburist, sub protecția anonimatului, a afirmat că orice mișcare de a reduce și mai mult ajutoarele ar fi „complet nejustificată”.
Asistența socială ar putea fi următoarea țintă
Vânătoarea de fonduri nu s-a oprit la ajutorul extern. Același înalt oficial de la Whitehall a refuzat să excludă posibilitatea unor modificări la bugetul de asistență socială, deși un alt oficial guvernamental a catalogat aceste afirmații drept „speculații”. Cu toate acestea, un parlamentar laburist apropiat de discuții a confirmat că Trezoreria analizează „modificări la securitatea socială”. Bugetul vizat este unul considerabil, estimat să reprezinte 24% din cheltuielile publice în perioada 2025-2026. Nu este clar ce componentă a acestui buget ar putea fi afectată, mai ales că guvernul condus de Keir Starmer a fost nevoit să renunțe anul trecut la planurile de a reduce ajutoarele pentru persoanele cu dizabilități, în urma unei revolte interne.
O cale considerată inevitabilă pentru finanțare
Presiunea pentru majorarea bugetului Apărării este tot mai mare. Liderul laburist Keir Starmer a subliniat că Marea Britanie trebuie să meargă „mai repede” cu cheltuielile generale pentru apărare. John Bew, academician și fost consilier al mai multor prim-miniștri, a oferit o analiză tranșantă săptămâna trecută. „În prezent, nu există nicio cale către cheltuieli mai mari pentru apărare – ceea ce este inevitabil, dacă națiunea nu se mulțumește să continue pe o cale spre o mai mare insecuritate și irelevanță – fără tăieri majore în altă parte a cheltuielilor publice,” a scris acesta. Atât prim-ministrul, cât și cancelarul și-au exprimat dorința de a colabora mai strâns cu Uniunea Europeană în privința finanțării apărării, dar detaliile concrete nu au fost încă stabilite.
