Lupta pentru titlu în Superliga are o miză uriașă, deoarece campioana României va intra în preliminariile UEFA Champions League. Din cauza coeficienților europeni slabi, drumul spre grupe este extrem de dificil, însă CFR Cluj și Universitatea Craiova pornesc cu un avantaj teoretic față de celelalte pretendente.
Start din primul tur preliminar și calendar infernal
Campioana României va intra în competiție încă din primul tur preliminar, alături de echipe din campionate precum Bosnia, Finlanda, Kosovo, Irlanda de Nord, Lituania sau Bulgaria. Acestea sunt țările clasate între locurile 24 și 55 în ierarhia coeficienților UEFA. Calendarul este unul foarte aglomerat. Tragerea la sorți pentru primul tur are loc pe 16 iunie 2026, iar meciurile se vor disputa pe 7-8 iulie și 15-16 iulie. Imediat, pe 17 iunie, se stabilește tabloul pentru turul doi, programat pe 21-22 și 28-29 iulie. Urmează tragerea la sorți pentru turul trei pe 20 iulie (meciuri pe 4-5 și 11 august) și cea pentru play-off pe 3 august (meciuri pe 18-19 și 25-26 august).
Traseul ideal pentru CFR Cluj cu un coeficient de 17.500
Dacă va câștiga titlul, CFR Cluj beneficiază de cea mai bună poziție. Ardelenii au un coeficient de 17.500, care le asigură statutul de cap de serie în primele două tururi preliminare. În prima rundă, ar putea întâlni adversari precum Inter Club d’Escaldes, Levski Sofia, Ararat Armenia, Vllaznia sau Sutjeska. Și în turul doi, clujenii ar fi în urna favoritelor, având ca posibili adversari echipe ca Riga, Klaksvík, Flora Tallinn, Petrocub sau The New Saints. Situația se complică în turul trei, unde CFR nu ar mai fi cap de serie și ar putea da peste nume precum Steaua Roșie Belgrad, Dinamo Zagreb sau Slovan Bratislava. Există însă o portiță. Dacă CFR elimină în turul trei o echipă care ar fi cap de serie în play-off, precum Steaua Roșie, îi preia statutul. Astfel, în play-off ar putea evita granzii și ar juca împotriva unor echipe ca Omonia, NK Celje sau Hearts.
Universitatea Craiova, cap de serie doar în turul 1
Universitatea Craiova ar fi și ea avantajată dacă ar lua titlul, având un coeficient de 10.500. Oltenii ar fi capi de serie în primul tur, unde ar putea întâlni adversari similari cu cei ai CFR-ului. Problemele apar însă din turul al doilea, unde Craiova ar trece în urna a doua valorică. Lista posibililor adversari include nume ca Steaua Roșie, Dinamo Zagreb, Slovan, Hapoel Beer Sheva sau Borac Banja Luka. Pentru olteni există același scenariu favorabil, prin care pot prelua statutul de cap de serie în turul trei dacă elimină o favorită în runda precedentă. Chiar și așa, în play-off misiunea ar fi extrem de dificilă, cu posibili adversari ca PAOK, Sturm Graz sau aceleași Steaua Roșie și Dinamo Zagreb.
Coșmar pentru Rapid, Dinamo, U Cluj și FC Argeș
Pentru Rapid, Dinamo, U Cluj sau FC Argeș, un eventual titlu ar aduce un traseu european aproape imposibil. Aceste cluburi ar porni cu un coeficient de doar 5.050, care reprezintă 20% din cel al României, deoarece nu au un coeficient propriu relevant. Oricare dintre aceste patru echipe ar intra în urna a doua valorică încă din primul tur preliminar. Asta înseamnă adversari dificili de la început, precum Shamrock, KuPS, Kairat, Riga FC, KI Klaksvík sau The New Saints. Singura speranță pentru un parcurs mai accesibil ar fi eliminarea unei echipe cu un coeficient bun pentru a-i prelua statutul în turul următor. Chiar și cu acest scenariu, în turul trei nu ar fi cap de serie, iar în play-off ar depinde tot de un miracol, adică de eliminarea unui cap de serie în turul precedent pentru a-i fura locul în urna favoritelor.
