Ceasurile inteligente și brățările de fitness pot greși estimarea caloriilor consumate cu peste 20%, o eroare care pune sub semnul întrebării utilitatea uneia dintre cele mai populare funcții. Milioane de oameni le folosesc zilnic, dar în spatele interfeței prietenoase, multe dintre metricile afișate sunt simple estimări, nu măsurători directe și precise ale efortului fizic.
Erori de peste 20% la calculul caloriilor arse
Urmărirea caloriilor este una dintre cele mai populare funcții, însă acuratețea sa lasă mult de dorit. Dispozitivele purtabile pot subestima sau supraestima cheltuielile energetice cu mai mult de 20%. Erorile devin și mai mari în cazul unor activități specifice, precum antrenamentele de forță, ciclismul sau exercițiile de tip HIIT (high-intensity interval training). Importanța acestor erori nu trebuie subestimată, deoarece mulți oameni folosesc aceste cifre pentru a-și ghida alimentația. Dacă ceasul tău supraestimează caloriile arse, ai putea crede că trebuie să mănânci mai mult decât ai nevoie, ceea ce ar putea duce la creșterea în greutate. În sens invers, o subestimare te-ar putea face să mănânci prea puțin, afectându-ți negativ performanța sportivă și recuperarea.
Nici pașii și pulsul nu sunt măsurate exact
Numărul de pași este un indicator util pentru activitatea fizică generală, dar nici aici precizia nu este perfectă. Ceasurile inteligente pot subestima numărul de pași cu aproximativ 10% în condiții normale de exercițiu, deoarece se bazează pe mișcarea brațului pentru a înregistra pașii. Acuratețea scade și mai mult în timpul unor activități precum împingerea unui cărucior de copil, transportul greutăților sau mersul cu o mișcare limitată a brațelor. Pe de altă parte, ritmul cardiac este estimat cu ajutorul unor senzori care măsoară modificările fluxului sanguin la încheietură. Metoda este relativ precisă în repaus sau la intensități scăzute, dar fiabilitatea scade pe măsură ce efortul crește. Factori precum mișcarea brațului, transpirația, nuanța pielii și cât de strâns este purtat ceasul pot influența măsurătoarea. Acest lucru poate fi o problemă reală pentru cei care își ghidează antrenamentele după zonele de ritm cardiac, unde chiar și erori mici te pot face să te antrenezi la o intensitate greșită.
Mitul somnului și al scorului de recuperare
Aproape orice smartwatch de pe piață oferă un „scor de somn” și împarte noaptea în etape de somn ușor, profund și REM. Însă standardul de aur pentru măsurarea somnului este polisomnografia, un test complex de laborator care înregistrează activitatea creierului. Ceasurile, în schimb, doar estimează somnul folosind date despre mișcare și ritm cardiac. Asta înseamnă că pot detecta rezonabil de bine dacă o persoană doarme sau este trează, dar sunt mult mai puțin precise în identificarea corectă a etapelor somnului. Prin urmare, un scor care indică un „somn profund slab” s-ar putea să nu reflecte deloc realitatea. De aici derivă și problema scorurilor de „pregătire” sau „recuperare”, care se bazează pe variabilitatea ritmului cardiac (HRV) și pe scorul de somn. Deoarece aceste metrici se bazează pe două măsurători imprecise, indicatorul final s-ar putea să nu reflecte starea reală a utilizatorului. O persoană ar putea sări peste un antrenament din cauza unui scor mic, chiar dacă se simte perfect capabilă de efort.
Fitness-ul real versus VO₂max de pe ceas
Majoritatea dispozitivelor estimează și valoarea VO₂max, un indicator al condiției fizice maxime care reprezintă cantitatea maximă de oxigen pe care corpul o poate utiliza în timpul efortului intens. Cea mai bună metodă de măsurare implică purtarea unei măști speciale care analizează oxigenul inspirat și expirat într-un cadru controlat. Ceasul inteligent nu poate face acest lucru; el doar estimează valoarea pe baza ritmului cardiac și a datelor de mișcare. Cifrele pot fi, așadar, înșelătoare. Studiile arată că ceasurile inteligente tind să supraestimeze VO₂max la persoanele mai puțin active și să îl subestimeze la cele cu o condiție fizică bună. Astfel, numărul afișat pe ecran s-ar putea să nu aibă nicio legătură cu nivelul tău real de fitness.
Cum ar trebui folosite datele de pe smartwatch
Chiar dacă datele de pe smartwatch sunt predispuse la erori, asta nu înseamnă că dispozitivele sunt complet inutile. Ele sunt încă utile pentru a urmări tendințele generale în timp, cum ar fi creșterea nivelului de activitate pe parcursul mai multor luni. Cu toate acestea, nu ar trebui să se acorde o atenție exagerată fluctuațiilor zilnice sau cifrelor specifice. Cel mai important este ca utilizatorii să fie atenți la cum se simt, la cum performează și la cum se recuperează. În final, senzațiile proprii sunt probabil un indicator mult mai bun și mai fiabil decât ce arată un ecran mic de la încheietura mâinii.
