Carolina-Andreea Pungă a fost la o sutime de secundă de titlul european la 200 de metri, la categoria Under 18. Sportiva din România, în vârstă de 15 ani, a câștigat medalia de argint la Rieti, după ce a oprit cronometrul la 23,58 secunde, noul ei record personal în proba de 200 m plat.
Diferența față de locul 1 a fost minimă. Spaniola Mariona Armero a luat aurul cu 23,57 secunde, iar cehoaica Aneta Onderkova a încheiat pe locul 3, în 23,87 secunde. Carolina-Andreea Pungă a urcat pe treapta a doua a podiumului între cele două atlete, cu un avans de 29 de sutimi față de poziția a treia.
Performanța a venit după o finală în care a progresat exact când conta cel mai mult. Până în ultimul act, ea intrase în finală doar cu al șaselea timp. În cursa decisivă a reușit să își îmbunătățească rezultatul cu 31 de sutimi față de semifinale.
Weekendul a adus pentru ea două finale importante în două zile consecutive. Cu o zi înainte de argintul de la 200 m, Carolina alergase finala de la 100 de metri plat, unde a terminat pe locul 5, cu timpul de 11,61 secunde.
Rezultatul de la Rieti are greutate pentru atletismul românesc, într-un moment în care România caută o nouă generație de top la sprint și sărituri. Medalia de argint confirmă acest parcurs.
Carolina-Andreea Pungă vine dintr-o familie legată puternic de atletism. Tatăl ei, Ionuț Pungă, a participat la Jocurile Olimpice de la Sydney. În 1998, el a câștigat aurul mondial la juniori, după o săritură de 16,94 metri la triplusalt, la Annecy. Mama sportivei, Mirela Lascău, este și antrenoarea ei și a adunat multiple titluri naționale și balcanice la sprint și garduri.
Despre începuturile Carolinei, Mirela Lascău a declarat pentru SportsNet: „Mi-am dat seama de pe la șase ani, când a început să aibă primele concursuri, că este ceva special la ea”. Tot ea a descris și relația de antrenor și părinte: „Încerc să fiu mai dură și parcă uneori sunt mai dură cu ea decât cu ceilalți.”
Pista a atras-o de foarte devreme. La 3 ani era deja apropiată de atletism, iar la 5 ani făcea performanță. La 13 ani câștiga titluri naționale la categoria sub 18 ani. Potrivit Dolce Sport, în 2024 ea considera săritura în lungime drept proba principală. În această disciplină are un record personal de 5,87 metri.
În 2024, sportiva vorbea și despre perioada copilăriei. „Mă uitam la desene animate. Îmi plăceau cele cu prințese, cu Elsa”, povestea ea. Tot atunci spunea: „Când eram mică, tot timpul aveam rochii de prințesă”.
La doar 13 ani, Carolina arăta deja ce pune pe primul loc în sport. „Medalii câștig aproape tot timpul, însă, dacă nu am rezultatul pe care mi-l doresc, sunt supărată”, explica ea. Finala de la Rieti i-a adus exact acest lucru: o medalie continentală și un record personal clar îmbunătățit.
Programul ei zilnic este strict. Se culcă înainte de ora 23, iar trezirea este la ora 6 pentru școală. Ținta mare este deja stabilită. „Visul meu este să fiu campioană olimpică. Să câștig Olimpiada în 2028, dacă pot”, spunea Carolina. În 2028 va avea 17 ani.
