Sorana Cîrstea, la 36 de ani, a obținut o victorie importantă la Madrid, calificându-se în turul al treilea al competiției. Jucătoarea din România, aflată pe locul 26 WTA, a învins-o pe italianca Tara Grant, în vârstă de 18 ani și numărul 262 mondial, cu scorul de 6-2, 7-6 (5). Succesul vine într-un context dificil, participarea sa fiind incertă din cauza unei accidentări la gambă.
O victorie obținută cu dificultate
Prezența Soranei Cîrstea pe teren la Caja Magica a fost sub semnul întrebării până în ultimul moment, din cauza unei accidentări suferite la Rouen. Sportiva a recunoscut că a fost un test important să poată juca. „Da, în primul rând, pentru mine a fost important că am putut să joc, pentru că, în momentul în care am venit aici, la Madrid, participarea mea era cu semnul întrebării. Ulterior, lucrurile au progresat destul de bine. Am avut cinci zile de pauză în care nu am jucat și am avut, din păcate, doar două zile să mă obișnuiesc cu condițiile de aici”, a declarat Cîrstea. Condițiile de joc din capitala Spaniei sunt speciale. „Am simțit că nu au fost suficiente pentru că sunt condiții puțin atipice, altitudine, se joacă foarte repede, foarte agresiv aici. Dar mă bucură foarte mult victoria. Mă bucur că am câștigat acest meci și că nu am dureri. Și sper eu că am scăpat de această accidentare.”
O adversară surpriză de 18 ani
Deși mult mai slab clasată, Tara Grant i-a pus probleme Soranei, mai ales în setul al doilea. Cîrstea nu își cunoștea adversara, dar a avut cuvinte de laudă la adresa ei. „Da, în mod normal, când nu-ți cunoști adversara, antrenorul se uită, face planul pentru meci. M-am uitat și eu puțin pentru că nu o știam pe fată, însă mi-a plăcut ce joacă. Mi s-a părut destul de puternică pentru 18 ani și sunt sigură că o vom vedea și în viitorul, chiar apropiat, zic eu, pentru că are un joc frumos”, a spus Sorana. Meciul a avut două părți distincte. „Din nou, la mine a fost un prim set bun, apoi un set doi în care puțin am scăzut nivelul, dar mă bucur că am putut să termin în două seturi și că nu am stat foarte mult pe teren.” În final, experiența a contat decisiv. „Clar, cred că pe final de set doi au intervenit experiența și maturitatea mea și faptul că am fost pusă în această situație de mii de ori de-a lungul carierei. Și aici, să spun, se vede, pentru că, din punct de vedere al jocului, mi s-a părut destul de bună adversară. Mi s-a părut că nu îi face foarte mare favor clasamentul pe care îl are”, a concluzionat Cîrstea.
Decizia dificilă de la Rouen
Accidentarea la gambă a forțat-o pe Sorana să abandoneze în semifinalele turneului de la Rouen. Decizia a fost luată pentru a nu repeta o greșeală din trecut, când o problemă similară a ținut-o departe de teren timp de 8 săptămâni. „Normal că mi-a fost greu pentru că eram în semifinală și simțeam că pot să fac mai mult, simțeam că am o șansă la titlu și un alt titlu era extraordinar. Însă, acum sunt la vârsta la care pot să iau decizii destul de coerente, am avut aceeași accidentare anul trecut”, a explicat ea. Prioritatea a fost să poată concura în turneele majore pe zgură. „Iar anul acesta, fiind exact aceeași accidentare, dar pe piciorul celălalt, am încercat din prima să merg la doctor și să iau această decizie dificilă ca să pot să nu periclitez șansa de a juca Madrid, Roma și Roland Garros. Dar, da, nu a fost o decizie ușoară pentru că eram în semifinale și, din nou, orice turneu și orice șansă la titlu este extrem de importantă.”
Ultimul an de carieră și obiectivul final
Aflată în ceea ce a anunțat că va fi ultimul său an de carieră, Sorana Cîrstea se declară la fel de motivată. „Da, din punctul meu de vedere, eu fac lucrurile fix la fel. Nu simt că este o diferență în modul cum privesc meciurile pentru că cred că este ultimul meu sezon, așa cum am spus. Simt că am foarte multe lucruri încă de îmbunătățit. Îmi doresc să fac rezultate, am ambiție”, a mărturisit sportiva. Obiectivul său pentru finalul carierei este clar. „Mă bucur să am acest rezultat în ultimul an și, așa cum am spus, îmi doresc să ies pe ușa din față a tenisului și să fiu cu capul sus și cred că voi putea să fac asta la final de an.” Întrebată despre momentul favorit de la Madrid, a ales titlul la dublu de anul trecut, alături de Anna Kalinskaya. „Îmi este foarte greu să aleg un moment, însă cred eu că acum în minte îmi vine titlul de dublu de anul trecut pentru că a fost complet neașteptat. Nu sunt o jucătoare care pune foarte multă atenție pe dublu și a venit de nicăieri acel titlu.”
Urmează duelul cu Coco Gauff
În turul al treilea, Sorana Cîrstea o va înfrunta pe Coco Gauff. Scorul întâlnirilor directe este 2-0 pentru jucătoarea americană, ambele meciuri fiind decise în trei seturi. Românca se așteaptă la un meci dificil. „Da, este un meci complicat. Am jucat cu ea la Miami în turul 4, cred că acum o lună. Am avut foarte multe șanse să câștig acel meci. O știu destul de bine din punct de vedere tactic, și ea mă cunoaște, normal”, a prefațat Cîrstea. Cu toate acestea, este o provocare pe care o așteaptă cu încredere. „Un meci greu, însă, în același timp, un meci care îmi face plăcere pentru că de fiecare dată mi-am dorit să joc cu fetele de Top 5, ca să văd exact unde mi-este nivelul și unde mi-este valoarea.”
