Sorana Cîrstea, locul 26 mondial, are un meci dificil în turul al treilea al turneului WTA 1000 de la Madrid. Jucătoarea din România, în vârstă de 36 de ani, o va înfrunta pe Coco Gauff (22 de ani), numărul 3 WTA și campioana de la Roland Garros. Partida este programată duminică, 26 aprilie, de la ora 12:00, și va deschide programul pe Terenul Central Manolo Santana.
Aceasta va fi a treia confruntare directă dintre cele două sportive. Americanca a câștigat precedentele două dueluri, ambele disputate în trei seturi. Prima întâlnire a avut loc în turul 2 la Australian Open 2020, scor 4-6, 6-3, 7-5, iar a doua s-a desfășurat recent, în optimile de la Miami din acest an, unde Gauff s-a impus cu 6-4, 3-6, 6-2. Cîrstea, dublă sfertfinalistă la Madrid în 2016 și 2017, caută acum un loc în optimile de finală.
Meci de gală pe arena principală
Pentru a treia zi consecutiv, o jucătoare din România va evolua pe principala arenă de la Caja Magica. Seria a fost deschisă de Gabriela Ruse, învinsă de Elena Rybakina, și a continuat cu Jaqueline Cristian, care a jucat împotriva Arynei Sabalenka. Acum, Sorana Cîrstea va închide seria, iar meciul ei contra lui Gauff va fi chiar primul al zilei de duminică pe Terenul Central, începând cu ora locală 11:00.
Cîrstea: „Vreau să văd exact unde mi-e nivelul”
Sorana Cîrstea se așteaptă la o bătălie grea, dar este încrezătoare în șansele sale. „Este un meci complicat”, a recunoscut sportiva, amintind de confruntarea recentă din Statele Unite. „Am avut foarte multe șanse să câștig acel meci. O știu destul de bine din punct de vedere tactic, și ea mă cunoaște, normal. Știu că joacă un pic mai bine pe zgură, așa că va fi sigur un meci dificil”.
Jucătoarea din România este conștientă de atuurile adversarei în condițiile din capitala Spaniei. „Îi plac condițiile de aici, se mișcă extrem de bine, servește bine. În același timp, vom vedea cum voi fi eu. Mi-aș dori să am mai multe zile de antrenament aici, să mă obișnuiesc cu condițiile”, a precizat Cîrstea. Ea a adăugat că simte că „voi fi deja la un nivel mai sus, spun eu”. Miza duelului reprezintă o motivație suplimentară. „Un meci greu, însă, în același timp, un meci care îmi face plăcere pentru că de fiecare dată mi-am dorit să joc cu fetele de Top 5, ca să văd exact unde mi-este nivelul și unde mi-este valoarea”.
Gauff și relația ei ciudată cu zgura
Deși este campioana en-titre de la Roland Garros și a fost finalistă la Madrid anul trecut, Coco Gauff are o relație complicată cu zgura. Americanca a descris plastic legătura sa cu suprafața roșie după victoria cu 6-3, 6-0 în fața franțuzoaicei Leolia Jeanjean. „Este precum un tip drăguț care te tratează bine, dar față de care nu simți nicio atracție. Așa simt eu”, a spus Gauff. Ea a oferit și explicații practice pentru sentimentele sale. „Sunt multe chestii ciudate: mi se murdăresc șosetele, m-am tăiat, în plus am pățit ceva la genunchi. Niciodată nu ești complet stabil, nu știi ce vei găsi, ceea ce uneori poate fi simpatic, dar în alte ocazii am nevoie de stabilitate în viața mea”, a explicat numărul 3 mondial.
Altitudinea, un aliat neașteptat
Cu toate acestea, Gauff a învățat să folosească în avantajul său condițiile specifice din capitala Spaniei. Altitudinea face ca mingea să sară mai mult, un detaliu pe care sportiva americană îl exploatează la maximum. „Te forțează să te bazezi mai mult pe loviturile tale și să permiți factorilor externi să lucreze în favoarea ta. În meciul de azi (n.r. cel cu Jeanjean) am lovit mingi care nu au fost perfecte și totuși au sărit mult grație altitudinii. Este ceva ce am învățat de-a lungul anilor la acest turneu”, a conchis Gauff.
