James Anderson, bowler și căpitan al Lancashire în sezonul trecut, ar fi intrat în atenția unor cluburi din ambele divizii ale County Championship. Unele l-ar fi contactat deja. La 44 de ani, jucătorul de cricket poate continua la altă echipă după ce Lancashire a decis să nu-i ofere un contract pentru sezonul 2027, decizie relatată de BBC News și Daily Mail.
Anderson plănuia încă un sezon pe teren. Actualul contract se încheie la sfârșitul lui octombrie 2026, iar în vara lui 2027 va împlini 45 de ani. Alegerea sa este între retragere și negocieri cu un nou club.
O eventuală mutare ar depinde de trei condiții:
- Condițiile financiare ale contractului.
- Rolul pe care i l-ar oferi noua echipă.
- Organizarea perioadelor petrecute departe de locuința sa din Cheshire.
Experiența sa ar conta atât pe teren, cât și în afara lui. Un nou angajament ar putea deschide ulterior și drumul către un post de antrenor, după încheierea carierei de jucător.
Există însă și riscul unei accidentări care să-i grăbească retragerea. Anderson se menține într-o formă fizică foarte bună, dar problemele la gambă l-au afectat în ultima parte a carierei.
Lancashire nu i-a oferit nici varianta unui contract redus
Discuția decisivă a avut loc luni, 19 octombrie 2026. Richard Kenyon, noul director executiv al Lancashire, și Paul Farbrace, directorul de cricket al clubului, i-au comunicat hotărârea. Nu i-au propus să continue la Old Trafford nici în condiții financiare mai modeste.
Cei doi au fost numiți recent pentru a conduce reconstrucția clubului. Lancashire a refuzat să comenteze decizia și va organiza luni un forum pentru membri, unde este de așteptat să fie discutată și despărțirea de Anderson.
Clubul ar dori să-l păstreze implicat într-o altă activitate. O asemenea continuare a colaborării rămâne doar o posibilitate.
Anderson semnase pentru sezonul 2026 un contract pe un an. A primit apoi oficial responsabilitatea de căpitan în campionat, după ce preluase interimar rolul la mijlocul sezonului anterior.
Performanțele lui Anderson au contrastat cu locul echipei
Lancashire l-a desemnat jucătorul său al anului în County Championship. A obținut 50 de wicketuri, adică eliminări ale adversarilor la bătaie, în 11 meciuri din Divizia a Doua, cu o medie de 17,68. Numai șase bowleri, jucătorii care aruncă mingea către adversarul aflat la bătaie, au încheiat competiția cu mai multe eliminări.
Echipa a terminat însă pe penultimul loc, deși pornea printre favoritele la promovare. Anderson nu dăduse semne că ar lua în calcul retragerea după acel sezon.
Bilanțul său pentru Lancashire cuprinde:
- 443 de wicketuri în meciuri de categoria first-class, dintr-un total de 1.193 în carieră.
- 83 de wicketuri în meciuri List A.
- 50 de wicketuri în formatul T20.
Despărțirea încheie o asociere începută în 2001
Primul meci al lui Anderson la nivel înalt a venit în 2000, pentru Lancashire Cricket Board, împotriva Suffolk, în National Westminster Bank Trophy, într-o partidă List A. Debutul pentru Lancashire a urmat un an mai târziu, într-un meci de o zi cu Derbyshire.
A rămas legat timp de 25 de ani de clubul pe care îl susținea din copilărie. La Old Trafford, unul dintre capetele terenului îi poartă numele.
Cariera internațională a început în 2002 și s-a întins pe 22 de ani. Pentru Anglia a strâns 704 wicketuri în meciuri Test, recordul naționalei și cel mai mare total al unui bowler de viteză. În clasamentul masculin general îl depășesc doar Muttiah Muralitharan, din Sri Lanka, și Shane Warne, din Australia.
Finalul la națională a venit în iulie 2024, după ce Rob Key, directorul de cricket, Brendon McCullum, antrenorul principal, și Ben Stokes, căpitanul Angliei, i-au comunicat că nu mai intra în planurile echipei. A primit un ultim meci împotriva Indiilor de Vest, la Lord’s: a fost al 188-lea său Test.
Anderson a avut ulterior un rol de consultant în antrenorat pentru Anglia, la care a renunțat pentru a reveni pe teren la Lancashire. Când s-a angajat să continue pentru club în 2025, spunea că se simte capabil să mai joace cel puțin trei sezoane.
