George Russell e gata de luptă. Pilotul britanic e convins: Mercedes revine în fruntea Formulei 1. Trei ani de umbră. Echipa germană a găsit formula? Coincidență? Greu de crezut, mai ales după testele de la Barcelona.
DolceSport a transmis declarațiile lui Russell. Încredere maximă la lansarea digitală a echipei. Un moment care a reaprins speranțele fanilor. „Mă simt pregătit să lupt pentru un titlu mondial și, indiferent dacă suntem sau nu considerați favoriți, abordarea mea nu se schimbă deloc”, a spus Russell. Un ton diferit. O siguranță debordantă.
Testele de la Barcelona au schimbat tot?
Săptămâna trecută, la Barcelona, Mercedes a atras toate privirile. Viteza a fost impresionantă. La fel și fiabilitatea. Schimbarea majoră a regulamentului tehnic pentru noul sezon a resetat complet ierarhiile. Echipa condusă de Toto Wolff pare să fi profitat din plin de acest haos. Între 2014 și 2021, Mercedes a dominat autoritar. Opt titluri consecutive la constructori și șapte la piloți. Apoi, brusc, prăbușirea. De ce acum?
Russell a venit în 2022. Nu a avut armele necesare pentru a se bate la titlu. Acum, scenariul pare să se schimbe radical. „Sunt multe lucruri pe care trebuie să le învățăm foarte repede, dar simt că pot profita de acest lucru și am încredere în mine și în echipa”, a completat britanicul. Optimismul e molipsitor.
Verstappen, ținta principală. Războiul e inevitabil?
Max Verstappen. Patru titluri mondiale. Adversarul pe care toți vor să-l detroneze. Olandezul va conduce ofensiva Red Bull în încercarea de a-și recăpăta coroana pierdută sezonul trecut în fața lui Lando Norris. Relația dintre Russell și Verstappen? Tensionată, ca să fim eleganți. O luptă directă pentru titlu ar adăuga și mai multă adrenalină într-o rivalitate care oricum mocnește de ceva vreme. Surprinzător sau nu…
Russell nu s-a ferit de subiect: „Mi-ar plăcea să se ajungă acolo. Vreau să merg cap la cap cu Max. Știm cât de bun este și sunt convins că va fi din nou în lupta pentru titlu. Dacă vrei să câștigi un campionat, vrei să o faci luptând corect pe pistă. Direct. Fără menajamente.”
Patru echipe se bat pentru un singur trofeu?
Russell vede o bătălie cu mai mulți protagoniști. Nu doar Mercedes contra Red Bull. Ferrari și McLaren sunt și ele în ecuație, fiecare cu șansele ei. „Scenariul ideal este să avem mai multe echipe implicate în lupta pentru titlu și, în acest moment, pare că Red Bull, McLaren, Ferrari și noi suntem foarte apropiați”, a explicat pilotul britanic. Patru echipe de top. Patru filosofii diferite. Ironia sortii…
Un sezon care se anunță imprevizibil. Când s-a mai întâmplat asta? Fanii Formulei 1 nu au mai avut parte de o astfel de competiție de ani buni. Ieri se discuta despre o dominare Red Bull, azi Mercedes e din nou în cărți.
Wolff temperează entuziasmul. Prudență sau realism?
Toto Wolff rămâne cu picioarele pe pământ. Șeful Mercedes știe că testele sunt una, cursele sunt altceva. Două lumi diferite. „George este unul dintre cei mai buni piloti. Dar, până la urmă, câștigă cel mai bun pilot cu cea mai bună mașină, iar noi nu am demonstrat încă faptul că avem un pachet suficient de bun”, a declarat austriacul. Prudență sau realism? Probabil ambele. Gata.
Până pe 8 martie, când startul sezonului va fi dat în Australia, echipele mai au două sesiuni de teste în Bahrain. Șase zile în care ierarhiile se pot clarifica. Sau complica și mai tare. Un lucru e cert: Mercedes nu mai vine să participe. Vine să câștige. Nimic nou.
