Producătorul R&B Daryhl Camper Jr., cunoscut ca și Camper, a contribuit la o treime din controversatul proiect „Vultures 1” al lui Ye și Ty Dolla Sign. Acesta este responsabil pentru sound-ul unor artiști precum Victoria Monét și Kehlani și a lansat recent propriul său album, „Campilation”, o colecție de piese cu nume de la Stevie Wonder la Brandy.
Un an de succes după două decenii de muncă
La 35 de ani, Camper consideră că succesul său este rezultatul a aproape două decenii de muncă în industrie. Numai în acest an a produs piesa „The Math” pentru Jill Scott, cel mai recent single al Victoriei Monét, „Let Me”, și a apărut pe noul album al lui Kehlani cu piesa „Still”. Lansarea propriului album l-a pus definitiv pe hartă. „La sfârșitul zilei, fac toată munca asta și știu că am etica muncii. Știu că sunt echipat să fac treaba”, explică el. „Trebuia doar să leg punctele și să am un an ca cel pe care îl am acum. Nu am plănuit asta. Am depus efortul și totul începe să se întâmple pentru mine acum. Și sunt foarte recunoscător și smerit că am trăit suficient de mult pentru a vedea acest tip de schimbare.”
Albumul „Campilation” a prins viață treptat, Camper rugându-și colaboratorii să-i întoarcă favoarea în timpul sesiunilor de studio. „Toți cei cu care lucrez vor să mă vadă câștigând”, spune producătorul. „Sunt fericit că pot să le întorc favoarea și să le arăt asta. Iar reacția pe care o primesc la album este suprarealistă. Chiar și cu Stevie Wonder, încă mă ciupesc să văd dacă e adevărat.”
Întâlnirea neașteptată cu Stevie Wonder
O întâmplare deosebită a avut loc în timpul unei vizite la postul de radio 102.3 KJLH din Los Angeles. Invitat în emisiunea lui Tammi Mac, Camper a fost întrebat pe cine ar dori pe lista sa de colaboratori de vis. Exact în momentul în care a rostit numele lui Stevie Wonder, legenda muzicii a intrat pe ușă. „Mă gândeam, pe bune se întâmplă asta acum? Știu că Dumnezeu lucrează repede, dar nu l-am văzut niciodată lucrând atât de repede”, povestește el. Cei doi au făcut schimb de contacte, iar a doua zi se aflau deja în studio, unde Wonder a înregistrat partea de muzicuță pentru piesa „Love Me”. „Probabil am plâns încontinuu timp de o lună”, recunoaște Camper.
De la lecții de pian la nominalizare la Grammy
Crescut în New Jersey, Camper a fost forțat de bunica și tatăl său să ia lecții de pian. A prins drag de instrument și a început să cânte în biserică, unde l-a cunoscut pe Jordan „Infinity” Suecof, care lucrase cu Rodney „Darkchild” Jerkins. Așa a obținut prima sa plasare oficială, pe piesa „Hoodstar” a lui Bow Wow și Omarion. Au urmat colaborări cu R. Kelly și Backstreet Boys. Ulterior, a produs pe cont propriu piese precum „Dedicated” pentru Mariah Carey și Nas sau „Trust and Believe” pentru Keyshia Cole. A primit și o nominalizare la Grammy pentru munca sa la piesa „Refill” a lui Elle Varner.
O nouă direcție pentru R&B în 2026
Stilul său este descris ca fiind atemporal, dar proaspăt, un tribut adus R&B-ului clasic fără a suna demodat. Inspirația, spune el, poate veni de oriunde. „Muzica poate începe de oriunde. Acesta este lucrul special la ea. Clapa este pornită, începi să cânți acorduri, ceva s-ar putea să te lovească pe loc și apoi, boom.” Alteori, procesul creativ pornește de la o simplă discuție. „Doar improvizând cu prietenii mei muzicieni, s-ar putea să aud un loop, ceva sau un sample ca Stevie înainte de studio. Nu contează. Mă inspir din orice, pentru că orice și totul mă inspiră într-un fel sau altul.”
Acum, Camper își permite să aleagă cu cine lucrează, iar testul său pentru o nouă colaborare este simplu: „Trebuie să te cred. Dacă nu te cred, nu o fac.” Misiunea sa este să împingă genul R&B într-o nouă direcție. „Trebuie să-l ducem mai departe. Înțeleg samplingul și toate cele, dar 2026 are nevoie de un sunet proaspăt”, afirmă el. „Știu ce înseamnă R&B. Și cu cât cresc mai mult, cu atât leacul se poate răspândi mai mult, dacă trăim într-o lume plină de viruși.” Următorul său proiect major este producerea integrală a viitorului album al lui Kehlani.
