Echipa de handbal masculin Nantes a reușit o performanță rară, obținând trei victorii în decurs de o săptămână după ce a fost condusă în ultimul minut al fiecărui meci. Ultima ispravă a avut loc în etapa a 22-a din campionatul Franței, unde Nantes s-a impus cu scorul de 33-32 în fața lui Selestat.
Prin această victorie, Nantes rămâne în cursa pentru titlu, egalând-o temporar pe campioana PSG, ambele având 41 de puncte. Parizienii au însă un meci mai puțin disputat. Urmează o confruntare directă între cele două în antepenultima rundă, meci ce ar putea decide campioana.
Ultimul thriller cu Selestat, decis de Minne
În meciul de sâmbătă, Nantes a fost condusă constant de Selestat, la un moment dat chiar și la o diferență de patru goluri. Cu toate acestea, finalul a aparținut gazdelor. La intrarea în ultimul minut de joc, tabela arăta 32-31 pentru oaspeți. Cu doar 45 de secunde rămase pe ceas, starul Aymeric Minne a egalat. Apărarea și-a făcut datoria, iar mingea a ajuns din nou la Minne, care a marcat golul victoriei pentru 33-32 odată cu sunetul sirenei.
Miracolul european din Danemarca
Pe 1 martie, francezii au trăit un scenariu similar în deplasarea din Danemarca, pentru meciul cu GOG din turul play-off-ului Ligii Campionilor. Echipa nordică a condus și cu șase goluri în repriza secundă. Cu 50 de secunde înainte de final, GOG avea 33-31 și posesia. Meciul părea încheiat, însă Briet a reușit o intercepție și a marcat în poarta goală pentru 33-32. Imediat, Odriozola a interceptat repunerea danezilor și a egalat la 33. Portarul Ivan Pesic a apărat ultima aruncare a gazdelor, iar Aymeric Minne a adus victoria cu o aruncare de la 13 metri, stabilind scorul final la 34-33 pentru Nantes.
Seria a început cu Provence Aix
Seria de reveniri a început pe 28 martie, în campionat, cu o victorie la limită, 29-28, pe terenul lui Provence Aix. Scenariul a fost asemănător. Cu 90 de secunde rămase de joc, adversarii conduceau cu 28-26. Forțați de o apărare avansată a lui Nantes, jucătorii de la Provence au greșit două pase consecutive. Într-un singur minut, Nantes a întors scorul la 29-28. Portarul Ivan Pesic a intervenit salvator în ultimele secunde și a securizat victoria.
Secretul formei și ce urmează pentru Nantes
Nantes este medaliată cu bronz în ediția trecută a Ligii Campionilor și are victorii pe linie în anul 2026. Forma echipei coincide cu revenirea antrenorului Gregory Cojean pe bancă, după ce acesta a trecut prin anumite probleme medicale. Pentru a ajunge din nou în Final Four-ul de la Köln, Nantes va trebui, cel mai probabil, să treacă de gigantul Barcelona în sferturile de finală ale celei mai importante competiții inter-cluburi.
