Jurnalista specializată pe NFL, Dianna Russini, a demisionat de la publicația The Athletic. Decizia vine la mai puțin de o săptămână după apariția unor fotografii cu ea și antrenorul echipei New England Patriots, Mike Vrabel, care au declanșat o investigație internă.
Scandalul a izbucnit după ce New York Post a publicat imagini cu Russini și Vrabel la un resort de lux din Sedona, Arizona. Atât jurnalista, cât și antrenorul sunt căsătoriți. Deși cei doi au trimis declarații prin care minimizau importanța imaginilor, situația a escaladat rapid.
Fotografiile care au declanșat totul
Imaginile controversate au fost publicate săptămâna trecută de New York Post. Acestea îi surprind pe Dianna Russini și Mike Vrabel la un hotel din Sedona, Arizona. Fotografiile ar fi fost realizate chiar înainte de întâlnirile proprietarilor de cluburi NFL, care au început în Phoenix pe 29 martie. Contextul este delicat, având în vedere că ambii sunt căsătoriți.
O demisie înainte de termen
Dianna Russini s-a alăturat publicației The Athletic în 2023, după aproape un deceniu petrecut la ESPN. La ESPN, ea a avut diverse roluri, de la prezentatoare SportsCenter la analist și reporter specializat pe NFL. Pentru publicația deținută de New York Times, Russini realiza un podcast și apărea frecvent pe platforma video. Contractul său cu The Athletic urma să expire pe 30 iunie, însă jurnalista a decis să plece mai devreme.
Scrisoare deschisă și acuzații dure
Într-o scrisoare trimisă marți editorului executiv de la The Athletic, Steven Ginsberg, și obținută de Associated Press, Russini a explicat motivele plecării. Ea a acuzat o „frenezie mediatică” nefondată și speculații desprinse de realitate.
„Am acoperit NFL-ul cu profesionalism și dedicare de-a lungul carierei mele și susțin fiecare articol pe care l-am publicat vreodată. Când articolul din Page Six a apărut pentru prima dată, The Athletic m-a susținut fără echivoc, și-a exprimat încrederea în munca mea și mândria față de jurnalismul meu. Pentru asta sunt recunoscătoare. Din păcate, în zilele care au urmat, comentatori din diverse medii s-au angajat în speculații care se auto-alimentează și care sunt pur și simplu desprinse de fapte”, a transmis Russini.
Jurnalista a continuat, explicând decizia de a pleca înainte de finalizarea contractului: „Mai mult, această frenezie mediatică avansează fără a ține cont de procesul de evaluare pe care The Athletic încearcă să-l finalizeze. Continuă să escaladeze, alimentată de scurgeri repetate de informații, și nu am niciun interes să mă supun unei anchete publice care a cauzat deja mult mai mult rău decât sunt dispusă să accept. În loc să permit ca acest lucru să continue, am decis să mă retrag acum – înainte ca actualul meu contract să expire pe 30 iunie. Fac acest lucru nu pentru că accept narațiunea care a fost construită în jurul acestui episod, ci pentru că refuz să-i mai dau oxigen sau să o las să mă definească pe mine sau cariera mea.”
