Marele Premiu al Turciei se întoarce oficial în calendarul Formulei 1, după semnarea unui acord valabil pentru cinci ani. Cursa se va desfășura pe circuitul „Istanbul Park” începând cu sezonul 2027 și până în 2031, iar costul total al operațiunii se ridică la 200 de milioane de dolari.
O afacere de 200 de milioane de dolari
Suma pe care Turcia o va plăti pentru a găzdui din nou o etapă de Formula 1 este considerabilă. Cele 200 de milioane de dolari, echivalentul a aproximativ 170 de milioane de euro, acoperă exclusiv dreptul de organizare a unei curse pe an, pe o perioadă de cinci sezoane. Conform modelului de afaceri al competiției, țara gazdă nu încasează niciun venit din drepturile de televiziune sau din cele comerciale, acestea rămânând în totalitate la Liberty Media, proprietarul Formulei 1.
În schimbul acestei taxe, Turcia va reține toate încasările provenite din vânzarea biletelor și din contractele de sponsorizare încheiate la nivel local. Pe lângă taxa de organizare, statul turc își asumă integral și costurile operaționale, care includ întreținerea circuitului, măsurile de securitate și întreaga logistică necesară unui eveniment de o asemenea anvergură. Prin comparație, Marele Premiu al Portugaliei, pe care circuitul Portimao îl va găzdui în 2027 și 2028, are un cost estimat la „doar” 30 de milioane de dolari pentru ambele ediții.
Modelul de afaceri Liberty Media
Taxa plătită de Turcia se înscrie în noua strategie comercială a Formulei 1. În prezent, o țară gazdă plătește, în medie, între 30 și 40 de milioane de dolari anual pentru a organiza un Mare Premiu. Totuși, noile destinații de pe piețele considerate strategice, precum Qatar și Arabia Saudită, achită sume mult mai mari, de aproximativ 47 de milioane de euro pe sezon.
Contractul semnat de organizatorii turci ar putea include și clauze de creștere anuală a taxei cu circa 5%. Acest lucru ar duce costul total pe cinci ani la o valoare cuprinsă între 140 și 190 de milioane de euro. Disponibilitatea Turciei de a plăti acest preț demonstrează că revenirea în calendar a fost o prioritate pentru țară, nu neapărat o nevoie a Formulei 1. Chiar și Monaco, un circuit istoric cu un statut protejat, a fost nevoit recent să accepte o majorare a taxei de participare.
Implicarea directă a președintelui Erdogan
Revenirea cursei de la Istanbul are o puternică componentă politică, iar decizia a fost luată la cel mai înalt nivel. În 2024, o companie turcă a preluat gestionarea pe termen lung a complexului Istanbul Park, care era subutilizat după cursele organizate în contextul pandemiei. Impulsul decisiv pentru revenirea în calendarul oficial a venit direct de la președintele Recep Tayyip Erdogan.
Pentru liderul de la Ankara, Marele Premiu este mai mult decât un simplu eveniment sportiv. Organizarea cursei este văzută ca o afirmație de putere și modernitate, dar și ca o consolidare a poziției Turciei de punte strategică între Europa, Asia și Orientul Mijlociu.
Istanbul Park, un circuit cu istorie
Marele Premiu al Turciei a mai făcut parte din calendarul Formulei 1 între anii 2005 și 2011. Cursa a dispărut la acel moment deoarece organizatorii nu au fost de acord cu majorarea taxei cerute de managementul competiției. Circuitul a revenit punctual în calendar în timpul pandemiei, în 2020, fiind scena pe care Lewis Hamilton a cucerit cel de-al șaptelea și ultimul său titlu mondial.
Istanbul Park este considerat un circuit autentic, fiind foarte apreciat de piloți și de fani. Traseul este cunoscut pentru denivelările sale, virajele rapide și, mai ales, pentru emblematicul viraj 8, o succesiune de curbe de mare viteză care solicită la maximum atât piloții, cât și monoposturile.
