Bentley schimbă una dintre semnăturile sale istorice odată cu primul model electric al mărcii. Pe Torcal, un SUV urban de lux poziționat sub Bentayga, compania renunță la sunetul clasic al motoarelor V8 și îl înlocuiește cu o identitate acustică nouă, construită din sunete înregistrate de la instrumente muzicale reale, cu accent pe tobe.
Dezvăluirea oficială a lui Torcal este programată pe 23 septembrie. Modelul a fost anunțat inițial în noiembrie 2024 și marchează o schimbare majoră pentru un brand care și-a legat imaginea, timp de decenii, de caracterul acustic al motoarelor sale. În loc să imite mecanic un propulsor termic, Bentley încearcă să păstreze senzația de implicare la volan printr-un alt tip de reacție sonoră.
Miza este legată direct de experiența de condus. Trecerea la electric elimină sunetul mecanic, iar Bentley încearcă să pună în loc o identitate care să reacționeze la accelerație și la comenzile șoferului. Pentru clienții obișnuiți cu senzațiile auditive ale unui V8, această componentă contează într-un segment în care liniștea totală nu este întotdeauna privită ca un avantaj.
Compania a decis să nu folosească zgomote artificiale de motor pe fundal. În schimb, a ales o formulă bazată pe instrumente reale. Într-un comunicat citat de GetPony, Bentley arată că soluția include „instrumente reale, inclusiv tobe, violă și chitară bas”.
Constructorul a mers mai departe și a testat ideea că tobele redau cel mai bine ritmul unui V8. În cadrul acestor teste, subiecții au mers între difuzoare parabolice care redau comparativ sunete de V8 și de tobe. Pentru Bentley, exercițiul face parte din încercarea de a lega tradiția mărcii de un SUV electric care trebuie să livreze un alt tip de emoție la volan.
Subiectul este sensibil pentru marcă și prin prisma istoriei sale. Motorul V8 are o tradiție puternică în gama Bentley, de la motorul Rolls-Royce de 6,7 litri folosit din anii 1930 până în 2020, până la motoarele actuale ale Grupului VW. Din acest motiv, Torcal nu schimbă doar un sistem de propulsie, ci și una dintre emblemele acustice asociate de mult timp cu numele Bentley.
Noul model își ia numele de la El Torcal de Antequera, din Andaluzia, Spania, o zonă cunoscută pentru formațiunile sale neobișnuite din piatră de calcar. Mike Rocco, CEO, a spus că prețul lui Torcal va fi similar cu cel al lui Bentayga, chiar dacă SUV-ul electric va avea dimensiuni mai mici. Suma exactă de lansare nu a fost anunțată.
La capitolul tehnic, Bentley nu a comunicat deocamdată puterea, autonomia sau capacitatea bateriei. Există doar informația neconfirmată că Torcal ar urma să împartă platforma cu alte modele din Grupul VW și ar putea folosi o versiune modernizată a Premium Platform Electric, baza utilizată de Porsche Cayenne Electric.
Pentru cei care urmăresc lansarea, reperele concrete rămân prezentarea din 23 septembrie și debutul vânzărilor, așteptat în trimestrul al treilea din 2027. Până atunci, principalul punct de interes rămâne felul în care Bentley va integra această nouă identitate acustică în experiența de condus. Marca susține că sunetul „răspunde la comenzile șoferului, sporind implicarea”.
Nu este clar în acest moment dacă aceste sunete vor putea fi dezactivate complet. De asemenea, Bentley nu a precizat încă nici cum va fi tratat sunetul exterior destinat avertizării pietonilor.
