Belinda Bencic, jucătoarea de tenis din Elveția, a oferit o apărare publică pentru Coco Gauff, la mai puțin de o săptămână după ce a fost învinsă de americancă în sferturile de finală de la Miami Open. Bencic (29 de ani, 12 WTA) a pierdut meciul în trei seturi, dar a insistat că serviciul lui Gauff (22 de ani, 3 WTA) este subestimat și criticat pe nedrept.
Un parcurs solid până în finală
Coco Gauff a avut un traseu puternic la Miami Open, ajungând până în ultimul act al competiției. În optimile de finală, sportiva din Statele Unite a învins-o pe Sorana Cîrstea (35 de ani, 29 WTA), cu scorul de 6-4, 3-6, 6-2. A urmat victoria din sferturi împotriva Belindei Bencic, scor 6-3, 1-6, 6-3. În finală, Gauff a fost învinsă de liderul mondial, Aryna Sabalenka (27 de ani), într-un meci de trei seturi încheiat 2-6, 6-4, 3-6.
„Simți că terenul e mult mai mic”
La câteva zile după confruntarea directă, Belinda Bencic a avut cuvinte de laudă pentru adversara sa. Jucătoarea elvețiană a descris-o pe Gauff drept o sportivă care te obligă să depui un efort constant pe teren. „E o adversară dificilă. Am avut niște meciuri grozave de fiecare dată când am jucat și e cu adevărat admirabil cum se mișcă. Cu siguranță, simți că terenul e mult mai mic (n.r. când joci împotriva ei)”, a declarat Bencic. Aceasta a adăugat că stilul americancei îi pune probleme. „Îmi place să atac, clar, iar ea face asta să fie complicat. Te faci să rejoci unele mingi”.
Serviciul lui Gauff, apărat de Bencic
Elvețianca a abordat direct cel mai controversat aspect al jocului lui Coco Gauff, serviciul. Bencic a explicat că percepția din afara terenului este diferită de realitatea cu care se confruntă un adversar. „si, serviciul ei e foarte bun. Știu că sunt multe comentarii, dar serviciul ei e foarte bun. E foarte rapid atunci când mingea e în teren”, a subliniat ea. Bencic consideră că aceste critici sunt exagerate. „clar, uneori poți să ai unele probleme cu ritmul, dar nu cred că ar trebui să primească atât de multe comentarii negative, fiindcă jocul ei e unic și are un ritm foarte diferit”.
„Merită locul 3 sau locul 4 în lume”
Analiza făcută de Bencic s-a încheiat cu o concluzie care validează poziția ocupată de Gauff în ierarhia mondială. Jucătoarea din Elveția a lăudat complexitatea jocului americancei, un factor cheie în succesul acesteia. „Ea schimbă viteza, loviturile și ritmul. Poate să joace oriunde pe teren și se mișcă grozav. Așa că, clar, merită locul 3 sau locul 4 în lume”, a concluzionat Bencic.
Ce urmează pentru cele două jucătoare
După parcursul de la Miami Open, Coco Gauff a ales să nu participe la turneul de la Charleston. În schimb, Belinda Bencic va concura la Charleston Open, unde va intra direct în turul al doilea. Acolo o va întâlni pe Dayana Yastremska (25 de ani, 49 WTA). Jucătoarea din Ucraina a trecut în primul tur de Anastasia Zakharova (24 de ani, 66 WTA), cu scorul de 7-5, 6-2.
