O croazieră de vis s-a transformat într-o tragedie pe mare. Trei persoane au murit și cel puțin alte trei sunt grav bolnave, după ce un focar suspect de hantavirus a izbucnit pe o navă olandeză cu 150 de pasageri, blocată acum în Oceanul Atlantic. Vasul așteaptă disperat ajutor în largul coastei Capului Verde.
O vacanță transformată în coșmar
Totul a început ca o aventură de neuitat. Vasul MV Hondius a plecat din Ushuaia, în sudul Argentinei, pentru o croazieră polară de câteva săptămâni. Itinerariul includea destinații exotice precum Antarctica, Insulele Falkland și Georgia de Sud. Numai ca lucrurile au luat o întorsătură dramatică pe traseu.
Primul care a cedat a fost un bărbat olandez de 70 de ani. Simptomele sale, febră, dureri de cap și abdominale, au culminat cu decesul la bord, în timp ce nava se afla lângă teritoriul britanic Sfânta Elena, la circa 1.900 de kilometri de coasta Africii.
Iar tragedia nu s-a oprit aici. Soția sa, în vârstă de 69 de ani, a fost transferată de urgență în Africa de Sud. Femeia încerca să prindă un zbor spre Olanda de pe un aeroport din Johannesburg, când s-a prăbușit și a murit la un spital din apropiere. Al treilea deces nu a fost identificat public, dar corpul se află încă pe navă.
Blocați în mijlocul oceanului
Situația a devenit și mai tensionată. Un bărbat britanic a fost preluat de pe Insula Ascension, un alt avanpost izolat din Atlantic, și a fost testat pozitiv pentru hantavirus. Acum se află în stare critică la terapie intensivă într-un spital din Africa de Sud, ținut în izolare strictă.
Nava a ajuns în cele din urmă la insula Capului Verde, în largul coastei Africii de Vest, dar nimeni nu a avut voie să debarce. Compania operatoare, Oceanwide Expeditions, cu sediul în Olanda, a transmis scurt că gestionează o „situație medicală gravă” pe navă, fără a oferi detalii despre o eventuală carantină. Potrivit Lyla, doi membri ai echipajului aflați încă la bordul Hondius aveau nevoie de îngrijiri medicale urgente.
„Autoritățile locale de sănătate au vizitat nava pentru a evalua starea celor două persoane simptomatice”, a precizat compania de croaziere duminică seara. Tot ei au adăugat că oficialii „nu au luat încă o decizie cu privire la transferul acestor persoane în îngrijire medicală în Capul Verde”.
V-ați gândit vreodată cum e să fii blocat pe mare, la mii de kilometri de cel mai apropiat spital, în mijlocul unei crize medicale? E drept că după pandemie am devenit mult mai atenți la asigurările de călătorie, dar o astfel de situație arată cât de vulnerabili putem fi.
Ce este acest virus periculos
Hai să vedem despre ce vorbim, pe bune. Hantavirusurile se răspândesc în principal prin contactul cu urina sau fecalele rozătoarelor infectate, precum șobolanii și șoarecii. Infecția a ajuns pe prima pagină a ziarelor anul trecut, când soția regretatului actor Gene Hackman, Betsy Arakawa, a murit din cauza ei în New Mexico.
Conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC), virusul provoacă două sindroame grave: sindromul pulmonar, care afectează plămânii (mai des întâlnit în Americi), și febra hemoragică cu sindrom renal, care atacă rinichii.
Reacția autorităților și riscurile reale
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a intervenit și colaborează cu autoritățile locale pentru a efectua o „evaluare completă a riscurilor pentru sănătatea publică”. Reprezentanții OMS au transmis că „investigații detaliate sunt în desfășurare, inclusiv teste de laborator suplimentare și investigații epidemiologice”. În plus, „îngrijire medicală și sprijin sunt oferite pasagerilor și echipajului. Secvențierea virusului este si în desfășurare.”
Dr. Hans Henri P. Kluge, directorul regional al OMS pentru Europa, a încercat să calmeze spiritele. „Deși severă în unele cazuri, nu se transmite ușor între oameni”, a explicat el. „Riscul pentru publicul larg rămâne scăzut. Nu este nevoie de panică sau restricții de călătorie.”
Mesajul a fost reluat și de Departamentul de Sănătate din Africa de Sud, care a subliniat că „nu este nevoie ca publicul să se panicheze”, menționând că OMS este implicată direct, „coordonând un răspuns multi-țară cu toate insulele și țările afectate pentru a limita răspândirea bolii”.
OMS a precizat că alte cinci cazuri de la bord sunt suspecte, dar nu au fost încă confirmate prin teste. Între timp, Ministerul de Externe olandez a confirmat că două dintre victime erau cetățeni olandezi și analizează opțiunile de evacuare.
Deși nu există încă informații clare despre sursa focarului de pe Hondius (un vas de 107 metri cu o capacitate de 170 de pasageri), istoria recentă ne arată că acest virus lovește rapid. Un focar anterior de hantavirus din sudul Argentinei, apărut în 2019, a ucis cel puțin nouă persoane și a determinat un judecător să ordone zeci de locuitori dintr-un oraș izolat să rămână închiși în case timp de 30 de zile pentru a opri răspândirea.
