Luni, 30 martie, a devenit o zi istorică pentru tenisul din Maroc. După o așteptare de opt ani, doi jucători marocani au reușit să câștige meciuri în circuitul ATP în aceeași zi, în cadrul primului tur al turneului de la Marrakech.
Opt ani de secetă în tenisul marocan
Ultima victorie a unui tenismen marocan în circuitul ATP data din 11 aprilie 2018. Atunci, Lamine Ouahab îl învingea pe germanul Philipp Kohlschreiber cu 2-6, 6-0, 7-6 (3), după o oră și 38 de minute de joc, în turul inaugural al aceluiași turneu de la Marrakech. Bucuria a fost însă de scurtă durată, deoarece Ouahab a fost eliminat în optimile de finală de georgianul Nikoloz Balisahvili, scor 7-6 (5), 5-7, 3-6, la capătul unui meci de două ore și 33 de minute. Au urmat opt ani în care jucătorii din Maroc nu au mai înregistrat niciun succes în turneele ATP, obținând victorii doar în competițiile ITF și în meciurile de Cupa Davis.
Baadi, primul succes după o lungă așteptare
Perioada de așteptare s-a încheiat pe 30 martie, când Taha Baadi, un jucător de 24 de ani aflat pe locul 587 ATP, a intrat pe teren. El a reușit un meci foarte bun împotriva australianului Aleksandar Vukic (29 de ani, 84 ATP), pe care l-a învins cu 6-2, 3-6, 6-1, după o oră și 49 de minute. Momentul a fost marcat pe rețelele sociale printr-un mesaj care a confirmat importanța victoriei: „Baadi face o petrecere 🎉 Marocanul îl învinge pe Vukic 6-2 3-6 6-1 pentru o primă victorie ATP – și prima pentru țara sa în 8 ani!#GrandPrixHassanII”. Provocarea continuă pentru Baadi, care îl va întâlni în optimile de finală pe Corentin Moutet (26 de ani, 32 ATP), favoritul numărul 3 al competiției.
Victoria emoționantă a puștiului de 18 ani
După succesul lui Baadi, a urmat un alt rezultat remarcabil pentru gazde. Karim Bennani, un tânăr de doar 18 ani clasat pe locul 731 ATP, l-a învins pe francezul Quentin Halys (29 de ani, 90 ATP). Scorul final a fost 6-4, 6-7 (5), 6-2, după un meci intens de două ore și 19 minute. Reacția sa de la finalul partidei a fost descrisă într-o postare online: „Scene incredibile la Marrakech. Karim Bennani, 18 ani, numărul 731 mondial, cade la pământ pe zgură în timp ce îl învinge pe Quentin Halys, numărul 90 mondial. Aceasta este prima sa victorie într-un meci ATP. 🥹Un moment frumos pe care nu-l va uita niciodată. 🇲🇦❤️”. În optimi, Bennani se va duela cu învingătorul dintre Jesper De Jong (25 de ani, 99 ATP) și Yannick Hanfmann (34 de ani, 61 ATP).
Favoriții turneului și provocările viitoare
Principalul favorit la câștigarea turneului de la Marrakech este italianul Luciano Darderi (24 de ani, 19 ATP). Capul de serie numărul 2 este olandezul Tallon Griekspoor (29 de ani, 30 ATP). Cele două victorii obținute de jucătorii marocani în aceeași zi reprezintă un impuls uriaș pentru tenisul din țara gazdă. Aceste succese oferă speranță și confirmă că talentul și munca pot depăși orice barieră statistică.
