Reba McEntire a organizat un concert special pentru o singură noapte în restaurantul său din Atoka, Oklahoma, iar răspunsul fanilor a fost copleșitor. Peste 38.000 de persoane s-au înscris online pentru a câștiga una dintre cele doar 75 de perechi de bilete disponibile pentru evenimentul din 9 aprilie.
Evenimentul, numit „One Night in Atoka”, a adus-o pe legendara cântăreață country, în vârstă de 71 de ani, înapoi în orașul ei natal. Reacția publicului a uimit-o pe artistă. „A fost ceva imens și foarte distractiv”, a declarat ea. „E mult mai bine decât să vinzi pur și simplu bilete. Vreau ca toată lumea să se simtă bine, să aducem comunitatea împreună pentru a socializa și a se bucura.”
O idee născută spontan
Ideea acestui spectacol exclusivist a apărut aproape din senin. Totul a pornit de la o solicitare primită de logodnicul ei, Rex Linn, care este și coleg de platou în serialul „Happy’s Place”. Acesta trebuia să prezinte o gală de premii în Oklahoma City. „Am avut ideea asta de a face un mic spectacol improvizat și de acolo a pornit totul,” a explicat artista.
Afacerea din spatele scenei
Restaurantul „Reba’s Place” este o clădire cu trei etaje, deschisă în 2022 în parteneriat cu Națiunea Choctaw, care a transformat micul oraș Atoka. Conducerea unei astfel de afaceri nu este însă o misiune simplă. Reba McEntire descrie industria restaurantelor ca fiind una care „nu e pentru cei slabi de înger”. Artista subliniază efortul necesar pentru succes. „Necesită multă muncă grea și mult suflet, multă voință”, spune ea. „Există multe suişuri şi coborâşuri şi multă muncă, iar noi avem un grup de oameni care lucrează cu atâta pasiune aici, la restaurant. De asta e nevoie.”
Pentru a menține localul atractiv, Reba se implică personal, alături de bucătarul Kurtess Mortensen. Ea se ocupă inclusiv de rotirea costumelor iconice expuse pe manechinele din restaurant. „Nu vrem să devină redundant, nu vrem ca oamenii să vadă același lucru vechi. Ne place să actualizăm meniul – apropo, prepelițele pane sunt demențiale – și să menținem lucrurile interesante.”
De la restaurant la platoul de filmare
Experiența acumulată în administrarea restaurantului a ajutat-o pe Reba în cariera de actriță, în special în conturarea personajului din serialul NBC „Happy’s Place”. „M-a ajutat să aduc o latură practică în serial, cred”, mărturisește ea. „Având această experiență, ajungi să știi că dacă ai face un anumit lucru în bucătărie, nu ai putea face altceva în altă parte, pur și simplu din cauza modului în care funcționează lucrurile.”
Vestea că serialul a fost reînnoit pentru al treilea sezon a „încântat-o” pe deplin. „Ne simțim atât de bine, am devenit ca o familie. Fanii sunt încântați, le place să ne vadă din nou împreună pe mine și pe Melissa [Peterman]. Dar nu e vorba doar de noi. Avem cele mai bune dubluri, avem cei mai buni actori de figurație, și sunt consecvenți cu noi, continuă să se întoarcă. Suntem atât de nerăbdători să ne reunim pentru al treilea sezon, doar ca să ne revedem.”
Un rol complet diferit
Noul său rol este la polul opus față de personajul din sitcomul de succes din anii 2000, „Reba”. Deși mulți fani o asociază cu imaginea de atunci, artista explică diferențele. „În «Reba», eu eram vocea rațiunii. Acum, cu siguranță nu mai sunt”, explică ea. „Sunt cam zăpăcită și nu știu ce se întâmplă.”
În noul serial are ocazia să joace din nou alături de logodnicul ei, Rex Linn, după ce au apărut împreună și în „Big Sky”. „Am fost personajele negative acolo, așa că e distractiv să fiu un personaj pozitiv alături de el. Ne place foarte mult să lucrăm împreună. La început nu știam cum va funcționa, având în vedere că suntem într-o relație, dar, Doamne, nu putea fi mai bine. Are o mulțime de idei grozave.”
