Prințul William și Kate Middleton au ales o viață departe de opulența unui palat, locuind într-o casă pentru care plătesc chirie la prețul pieței. Cuplul regal a semnat un contract pe 20 de ani pentru reședința lor din Windsor, Forest Lodge, o decizie care subliniază un angajament pe termen lung.
O casă cu istorie, nu un palat opulent
Proprietatea este o clădire istorică de gradul II, protejată, construită în anii 1770. Forest Lodge are un exterior din cărămidă roșie și două aripi distincte, oferind o eleganță discretă. Alegerea reflectă prioritățile familiei, axate pe o viață cât mai normală pentru cei trei copii.
Detaliile arhitecturale fac diferența. Cărămizile sunt așezate printr-o tehnică specială, numită „legătură flamandă”. Potrivit Institutului de Arhitectură și Artă Clasică, „legătura flamandă este o legătură decorativă, una care conferă calitate vizuală suprafeței unui perete”.
Acoperișul păstrează, în anumite zone, ardezia originală, o opțiune mult mai costisitoare decât țigla. Listarea oficială pe Historic England menționează: „Acoperiș original din ardezie în spatele parapetului pe o parte; acoperiș ulterior din țiglă pe restul”.
Renovări de 1,5 milioane de lire sterline
Înainte de mutarea familiei, casa a necesitat modernizări, dar o renovare majoră avusese loc deja în 2001. Costul acelei renovări s-a ridicat la 1,5 milioane de lire sterline, echivalentul a aproximativ 2 milioane de dolari. Lucrările au avut grijă să păstreze detaliile de epocă ale clădirii.
Printre elementele conservate se numără zidăria originală din piatră, cornișele elaborate din ipsos și decorațiunile de tavan. De asemenea, au fost păstrate șemineele din marmură, ferestrele venețiene și un tavan boltit în holul de la intrare. Mutarea în această casă cu opt dormitoare a reprezentat o schimbare importantă față de fosta lor locuință, o cabană cu doar patru dormitoare.
Contract pe 20 de ani și chirie la prețul pieței
Spre deosebire de alți membri ai familiei regale, precum unchiul lui William, Prințul Andrew, cuplul plătește „chirie la prețul pieței” pentru reședința lor. Crown Estate, instituția care administrează proprietățile Coroanei, a confirmat că tranzacția a fost transparentă pentru a evita orice controversă.
Într-o declarație oficială se arată: „Contractul de închiriere pentru Proprietate a fost încheiat pe o perioadă de 20 de ani, la o chirie de piață deschisă, supusă obligațiilor standard de reparații Proprietar & Chiriaș. Chiria a fost evaluată de Savills și Hamptons în numele Crown Estate. Knight Frank a acționat în numele ASR Prințul și Prințesa de Wales”.
Raportul oficial oferă și mai multă claritate asupra planului pe termen lung. Acesta menționează: „Un contract de închiriere necesionabil pe 20 de ani cu The Crown Estate pentru Forest Lodge, începând cu 5 iulie 2025”.
Stabilitate pentru viitorul copiilor
Decizia de a semna un contract pe termen atât de lung pare legată de dorința de a oferi stabilitate copiilor. Danielle Stacey, corespondent regal online pentru HELLO!, a subliniat acest aspect. „Prințul și Prințesa de Wales iubesc în mod clar viața în Windsor, copiii sunt stabiliți la Școala Lambrook din apropiere și vor fi în continuare aproape de Castelul Windsor pentru funcții și angajamente regale”, a explicat Stacey.
