Mihnea Toader, fundașul central în vârstă de 19 ani de la Dinamo, este oficial cel mai înalt fotbalist din Superliga. Cu o statură de 2,01 metri, jucătorul crescut la academia rivalei FCSB a vorbit despre parcursul său, de la o creștere spectaculoasă în adolescență la visul de a juca pentru echipa națională.
Creștere explozivă: 11 centimetri în 10 luni
Întrebat direct despre înălțimea sa, Mihnea Toader a lămurit orice dubiu. „Bună ziua! Am 2,01 metri. Ca să fie clar: 2,01 metri am”, a confirmat el, adăugând că nu se consideră special din acest motiv. „Nu e ceva foarte, foarte special. Mă simt ca oricine, nu e ceva special.”
Statuia impunătoare nu a apărut peste noapte. Explozia a avut loc în adolescență. „În ultimele luni nu foarte mult, dar cred că undeva la 16 ani a început explozia aceea. Aveam… am făcut un calcul, creșteam undeva la aproape un centimetru pe lună. Și în 10 luni am luat undeva la 10-11 centimetri în înălțime. Foarte, foarte mult.”
Genetica joacă un rol important în familia sa. „Da. Mama este cea mai scundă din familie și are 1,78 m. Mai am o soră de 1,85 m, iar tata are 1,92 m sau 1,93 m”, a explicat fundașul. Acum, tânărul fotbalist speră că procesul de creștere s-a încheiat. „Eu sper să nu mai cresc, pentru că ajunge. Eu consider că ajunge.”
Porecla „Wembanyama” și duelurile cu atacanții
Înălțimea vine cu avantaje clare pe postul de fundaș central. „Avantajele fizice sunt foarte multe. Îmi pot folosi corpul mult mai ușor împotriva adversarilor. În duelurile aeriene îmi este mult mai ușor”, spune Toader. Jucătorul recunoaște însă și existența unor minusuri. „Dar sunt și dezavantaje, automat, cu această înălțime: mobilitate mai redusă… Sunt anumite dezavantaje pe care le poți lucra, nu afectează atât de mult.”
Colegii din vestiarul lui Dinamo i-au găsit rapid o poreclă potrivită, inspirată din baschetul nord-american. „Da, numele unui baschetbalist: Wembanyama sau ceva de genul, de la colegii din vestiar.” Porecla face referire la Victor Wembanyama, starul francez de la San Antonio Spurs din NBA, care măsoară 2,24 metri.
Când vine vorba de duelurile cu atacanții adverși, Mihnea știe exact cum să abordeze fiecare situație. „Dacă sunt mai mici de înălțime, îmi e mult mai ușor, clar. Fiind rapizi, nu trebuie să le las spațiu, pentru că fiind înalt, viteza nu e atât de bună. Și cu cei puternici mă lupt fără probleme.”
De la galerie la academia rivalei FCSB
Deși a petrecut cinci ani la juniorii celor de la FCSB, între 2018 și 2023, inima sa a fost mereu alături de Dinamo. Pasiunea pentru fotbal a început în peluză. „Am avut norocul să merg prima oară la un meci de fotbal la Dinamo, în galerie. De acolo am spus «m-am îndrăgostit de fotbal, vreau să ajung fotbalist».”
Un meci anume l-a marcat definitiv și i-a rămas întipărit în minte. „A fost un derby, derby-ul… nu mai știu cu cine, cu FCSB, cred, 100%. Cu acea scenografie cu câinii și cu vioara. Mi s-a zbârlit pielea pe mine, a fost incredibil.”
Trecerea la Dinamo a venit, astfel, ca un pas firesc pentru el. „Acolo nu mă simțeam ca acasă. Și am făcut pasul la Dinamo, unde m-am simțit foarte, foarte bine primit încă de la juniori. N-a fost foarte dificil, pentru că am simțit Dinamo „acasă”.”
De la atacant la fundaș, cu ochii pe Drăgușin
Puțini știu că Toader nu a fost întotdeauna fundaș. „Până la vârsta de 12 ani am jucat atacant central. Apoi, deodată, la un meci m-am trezit fundaș central și am făcut meciul foarte bine. Și de acolo mi-a rămas poziția de fundaș central”, povestește el. Înălțimea l-a ajutat constant în carieră: „M-a ajutat dintotdeauna. Nu pot să spun că m-a încurcat vreodată.”
La Dinamo, tânărul jucător încearcă să învețe de la coechipierii cu experiență, în special de la partenerul său din defensivă. Întrebat de la cine se inspiră, răspunde fără ezitare: „De la Kennedy (n.r. Boateng)”. Despre ce ar prelua de la fundașul ghanez, Toader spune: „Totul. Mi se pare cel mai bun fundaș central din România la ora actuală. Mi se pare foarte, foarte bun.”
Un alt model pentru el este un internațional român care joacă în Premier League. „Da, Radu Drăgușin. Îmi place foarte mult stilul lui de a juca. E un fundaș puternic și la nivelul la care a ajuns e incredibil.”
Obiective clare sub comanda lui Kopic
Deși nu a debutat încă în meciuri oficiale pentru echipa mare, Mihnea Toader face constant parte din lotul pregătit de Zeljko Kopic. Antrenorul croat are o cerință simplă de la el. „Să joc simplu. Pur și simplu să joc simplu!”
Tânărul fundaș nu se grăbește și își așteaptă rândul. „Nu mă gândesc. Eu aștept acest moment, până atunci muncesc, dau totul, și când va veni momentul voi arăta și voi da tot ce pot.” Obiectivul său pe termen lung este clar definit. „Cred că cel mai bun răspuns ar fi să ajung la echipa națională, la naționala mare, să construiesc o carieră frumoasă și probabil, ca oricine, să câștig cât mai multe trofee.”
Mihnea Toader conduce detașat în topul celor mai înalți jucători din campionat. Podiumul este completat de Giannis Anestis (198 cm), Ștefan Târnovanu și David Ciubăncan (ambii cu 197 cm). La polul opus, cel mai scund jucător din Superliga este Cristian Bărbuț, cu 166 cm.
