Filmul biografic „Michael” a generat încasări de 97 de milioane de dolari în Statele Unite, depășind previziunile de la box office cu peste 10 milioane de dolari în weekendul de lansare. La nivel global, încasările au atins 217 milioane de dolari. Suma înregistrată pe piața americană este mai mare decât cea obținută de „Avatar: Fire and Ash” anul trecut.
Succesul producției realizate de studiourile Lionsgate a spulberat și un record deținut anterior de filmul biografic „Straight Outta Compton”. Acesta din urmă încasase 60 de milioane de dolari la deschiderea din 2015. Amploarea succesului a surprins analiștii, având în vedere recepția negativă din partea criticilor de specialitate.
Criticii spun „Rău!”, publicul oferă un scor de 98%
Criticii au descris filmul despre Michael Jackson ca fiind lipsit de profunzime, iar povestea, care se încheie în anul 1988, a fost considerată evazivă. Pe platforma de recenzii RottenTomatoes, scorul producției este de doar 38%. Criticii au scris: „Rău!”.
În contrast, publicul a avut o reacție complet diferită, pe care presa internațională a descris-o ca fiind un „Thriller!”. Spectatorii le-au transmis criticilor „s-o lase mai moale”, acordând filmului „Michael” un scor aproape perfect de 98%. Această discrepanță majoră între opinia specialiștilor și cea a publicului a stat la baza performanței financiare neașteptate.
O audiență tânără care ignoră controversele
Chiar și cu o calitate considerată îndoielnică și un subiect urmărit de acuzații de abuz sexual împotriva copiilor, filmul a fost destinat succesului. Pentru mulți spectatori, atitudinea nu este de „a ierta și a uita”, ci mai degrabă de „a uita și a ignora”. Timpul a estompat amintirile legate de acuzații, care au apărut pentru prima dată în 1993.
La acea vreme, cei mai în vârstă mileniali aveau doar 12 ani, iar Generația Z nu exista. Datele PostTrak arată că 58% dintre cumpărătorii de bilete aveau sub 35 de ani. Aceștia au crescut cunoscându-l pe Michael Jackson prin muzica sa, nu prin porecla „Wacko Jacko” din ziarele de scandal.
Strategia de 2 miliarde de dolari a fundației Jackson
Fundația Jackson a pregătit terenul pentru acest film timp de zeci de ani, concentrându-se exclusiv pe artist. La moartea cântărețului în 2009, averea sa înregistra un minus de 450 de milioane de dolari, iar reputația sa era grav afectată. Lansarea documentarului postum „This Is It”, la doar patru luni după moartea sa, a devenit un succes, transformându-se în cel mai profitabil film-concert din istorie.
Patru ani mai târziu, în 2013, a urmat „One”, un spectacol Cirque du Soleil în Las Vegas. Pe Broadway, musicalul „MJ the Musical” din 2022, a cărui acțiune se petrece în timpul repetițiilor pentru turneul „Dangerous” din 1992, a devenit un alt succes. Publicul a fost obișnuit treptat cu reprezentări care pun accentul pe muzică, nu pe controverse. Strategia a funcționat, iar astăzi averea Jackson este estimată la 2 miliarde de dolari.
Muzica și demografia, elementele cheie ale succesului
Un alt element important este demografia publicului. Un sondaj YouGov din 2019 arăta că 45% dintre respondenții albi credeau că artistul a comis abuzuri, în timp ce doar 15% dintre respondenții de culoare împărtășeau această opinie. Conform datelor PostTrak, spectatorii de culoare au reprezentat cea mai mare parte a publicului filmului „Michael”, cu un procent de 36%. Spectatorii albi și hispanici s-au clasat pe locul al doilea, la egalitate, cu 25% fiecare.
Ultima armă a filmului este concentrarea pe muzică. Jackson a avut 13 hituri pe locul 1 în topurile Billboard, iar producția include cât mai multe dintre ele. O strategie similară a fost folosită de filmul „Bohemian Rhapsody” în 2018, care a avut încasări de 910 milioane de dolari. În schimb, când un film biografic nu prezintă cele mai cunoscute piese, rezultatele pot fi slabe. Filmul despre Bruce Springsteen de anul trecut, „Deliver Me From Nowhere”, s-a concentrat pe albumul de nișă „Nebraska” și a încasat doar 45 de milioane de dolari la nivel global.
