S-au împlinit 20 de ani de la sfertul de finală din Cupa UEFA care a paralizat România, meciul retur dintre FCSB și Rapid din 6 aprilie 2006. Atunci, FCSB se califica în semifinale după un 0-0, datorită golului marcat în tur (1-1). Dintre toți jucătorii prezenți pe teren în acea dublă manșă, un singur om mai este fotbalist activ.
Ce fac astăzi UEFAntasticii de la FCSB
Mulți dintre eroii roș-albaștri din 2006 au rămas conectați la fenomenul fotbalistic, majoritatea alegând cariera de antrenor. Mirel Rădoi este chiar tehnician la FCSB, în timp ce Daniel Oprița conduce destinele Stelei. Alți foști jucători, precum Nicolae Dică și Dorin Goian, sunt antrenori liberi de contract, ultimul din noiembrie 2025, respectiv septembrie 2025 pentru Dică. Andrei Cristea o pregătește pe Concordia Chiajna, iar Vasilică Cristocea este și el antrenor, dar fără angajament în prezent.
Alții au preferat rolurile administrative. George Ogăraru ocupă funcția de coordonator al Academiei Steaua, iar Sorin Paraschiv este director sportiv la FC Bihor. Câțiva au ales căi diferite: Florin Lovin a devenit impresar, Daniel Bălan și-a deschis o școală de fotbal la Suceava, iar Cornel Cernea este antrenor de portari la Unirea Slobozia. Un caz special rămâne Mihai Neșu, care, după o accidentare gravă, și-a dedicat viața centrului de recuperare pe care l-a înființat la Oradea. Sorin Ghionea, Petre Marin, Eugen Baciu și Valentin Simion nu mai activează deloc în fotbal.
Bănel Nicoliță, singurul jucător încă activ la 41 de ani
Singurul supraviețuitor al acelei generații pe gazon este Bănel Nicoliță. La 41 de ani, fostul mijlocaș continuă să joace fotbal, deși la un nivel inferior. El evoluează pentru echipa FC Produlești, în Liga a 5-a. Nicoliță este, practic, ultimul mohican al acelei duble manșe istorice din Cupa UEFA, o situație cu adevărat unică în peisajul fotbalistic românesc.
Foștii rapidiști, între funcții de conducere și bănci tehnice
Nici în tabăra giuleșteană lucrurile nu stau diferit, mulți dintre foștii componenți ai lotului ocupând acum posturi importante. Dani Coman este președinte la FC Argeș, iar Daniel Niculae conduce clubul Hermannstadt, unde în staff-ul său se regăsește și Dănuț Perjă. Vasile Maftei a rămas în Giulești, fiind director tehnic la Centrul de Copii și Juniori al clubului.
O listă lungă de foști rapidiști a urmat calea antrenoratului. Nicolae Grigore o pregătește pe Gloria Bistrița, în timp ce Valentin Bădoi și Vali Negru sunt liberi de contract din 2025. Nicolae Constantin a ajuns la un nivel înalt, fiind antrenor secund la clubul grec PAOK Salonic. Mugurel Buga se implică în activitatea academiei Colțea Brașov, iar Ionuț Rada, retras recent, dezvoltă proiecte de fitness și pentru copii. Un caz interesant este cel al lui Ionuț Stancu, care a trecut la rivali și este antrenor secund la FCSB. Alții, precum Marius Constantin, Romeo Stancu, Lucian Burdujan și Mihai Mincă, au părăsit complet fotbalul. Viorel Moldovan, fost președinte la Rapid și analist TV, s-a retras din viața publică, iar Emil Dică a ales calea impresariatului.
