Liderul mondial WTA, Aryna Sabalenka, a reacționat dur la adresa directoarei turneului de la Dubai, Sarah Tahlak, care a propus penalizări de până la 1000 de puncte pentru retragerile din ultimul moment. Jucătoarea de 27 de ani a lăsat de înțeles că ar putea să nu mai participe deloc la competiția din Emiratele Arabe Unite din cauza acestor declarații.
Propunere șoc: penalizări de 500 sau 1000 de puncte
Conflictul a izbucnit după ce Sarah Tahlak, directoarea turneului de la Dubai, a criticat public retragerile Arynei Sabalenka și ale Igăi Swiatek. Tahlak a considerat motivele invocate suspecte și a cerut sancțiuni mult mai aspre decât simplele amenzi financiare, care nu au un efect real asupra sportivelor de top. „Motivele pentru retrageri au fost puțin ciudate. Iga a spus că nu e pregătită mental pentru a concura, în timp ce Sabalenka a zis că are niște accidentări minore. Nu știu. Cred că ar trebui să fie niște pedepse mai dure pentru jucătoare (n.r. atunci când se retrag), nu doar amenzi, ci ar trebui să piardă puncte în clasament”, a explicat Tahlak.
Pentru a-și susține punctul de vedere, directoarea a oferit și un exemplu din trecut, cu Serena Williams. „Cred că o amendă nu va face nimic. Mi se pare că ar trebui să li se ia puncte. Acum mulți ani, Serena Williams s-a retras și a fost amendată cu 100.000 de dolari. Dar ce înseamnă 100.000 de dolari? Ea juca în alte locuri și câștiga un milion de dolari”, a adăugat Tahlak. Aceasta a precizat că va propune oficial la următoarea ședință WTA de la Roma ca jucătoarele să piardă 500 sau 1000 de puncte pentru astfel de retrageri.
Replica lui Sabalenka: „Comentariul ei a fost ridicol”
Aflată la Miami, Aryna Sabalenka a răspuns ferm acuzațiilor, criticând atitudinea organizatorilor. Liderul mondial îi acuză pe aceștia că se concentrează exclusiv pe profit, ignorând sănătatea și bunăstarea sportivelor. „E ridicol. Nu cred că s-a prezentat în cel mai bun mod posibil. Pentru mine chiar e foarte trist să văd că directorii de turnee și turneele nu ne protejează ca jucătoare. Le pasă doar de vânzări, de turneele lor și atât. Comentariul ei a fost ridicol. Nu sunt sigură dacă vreau să mai merg acolo după comentariul său. Pentru mine e prea mult”, a declarat Sabalenka.
O strategie pentru a evita epuizarea
Jucătoarea a explicat că retragerea sa face parte dintr-o strategie pe termen lung, concepută pentru a-și proteja corpul și a concura la capacitate maximă în turneele importante. Sabalenka a subliniat dificultățile generate de un calendar competițional foarte aglomerat. „La începutul acestui sezon, am decis că vom prioritiza sănătatea mea și ne vom asigura că avem aceste mici pauze în calendar în care să pot să mă resetez, să îmi reîncarc bateriile, să muncesc și să fiu mai bine pregătită pentru turneele mari. Calendarul e o nebunie și de aceea vedem atât de multe jucătoare accidentate, bandajate mereu și care nu livrează cele mai calitative meciuri, fiindcă e aproape imposibil”, a detaliat sportiva.
Pentru Aryna Sabalenka urmează acum turneul de la Miami. Ea va intra direct în turul al doilea, unde o va întâlni pe câștigătoarea meciului dintre Ann Li (25 de ani, 39 WTA) și Kimberly Birrell (27 de ani, 70 WTA).
