Spaniolul Daniel Merida și maghiarul Fabian Marozsan se vor înfrunta în a doua semifinală de la Țiriac Open. Calificarea a venit după o zi de vineri maraton, în care ambii jucători au fost nevoiți să dispute câte două meciuri din cauza întârzierilor provocate de ploaie la București.
Vineri a fost o zi atipică la Centrul Național de Tenis „Simona Halep”, cu startul meciurilor dat la ora 10:00 pentru a recupera partidele amânate. Ploaia a întrerupt din nou jocurile, dar programul a fost dus la bun sfârșit, stabilind semifinalele competiției. Fabian Marozsan, favoritul numărul trei, și Daniel Merida, un jucător de 21 de ani venit din calificări, sunt protagoniștii careului de ași.
O vineri plină de surprize și meciuri întrerupte
Ziua de vineri a început cu patru meciuri restante din turul al doilea. Ploaia a intervenit rapid, oprind partidele dintre Titouan Droguet și Sebastian Baez, respectiv Daniel Merida și Adrian Mannarino. După reluare, surprizele nu au întârziat să apară. Francezul Droguet l-a eliminat pe favoritul 5, argentinianul Baez, cu un scor de 6-4, 6-4. În paralel, Daniel Merida (136 ATP) a produs una dintre cele mai mari surprize ale turneului, învingându-l pe favoritul numărul 2, Adrian Mannarino. Spaniolul a revenit după ce a pierdut primul set și s-a impus cu 4-6, 6-2, 6-2.
Bătălii epice și calificări în sferturi
Spectacolul a continuat cu ultimele două partide din turul secund. Fabian Marozsan (47 ATP), favoritul trei, a avut nevoie de o oră și patruzeci și șapte de minute pentru a trece de grecul Stefano Sakellaridis, scor 7-6 (3), 7-5. Meciul lor fusese întrerupt încă de joi, la scorul de 1-1 în primul set. Adevărata luptă a zilei s-a dat însă între germanul Daniel Altmaier (favorit 6) și croatul Dino Prizmic. Altmaier a câștigat după o confruntare dramatică de trei ore și 18 minute, plină de răsturnări de situație. Scorul final, 3-6, 6-7 (1), 7-6 (8), reflectă intensitatea partidei.
Merida, eroul din calificări, salvează trei mingi de meci
Spre seară, Daniel Merida și Titouan Droguet au revenit pe teren pentru sfertul de finală, ambii obosiți după meciurile din prima parte a zilei. Jucătorul francez a fost cel care a cedat fizic, abandonând la scorul de 4-6, 7-6 (7), 3-1 pentru spaniol. Merida, un jucător care nu avea nicio victorie în circuitul ATP până la acest turneu, a ajuns astfel în prima sa semifinală din carieră. El a dat dovadă de nervi de oțel, salvând trei mingi de meci în tie-break-ul setului secund. Vizibil emoționat, spaniolul a oferit o declarație la finalul partidei. „A fost incredibil, un meci extrem de fizic, finalul celui de-al doilea set a fost nebun, am reușit să salvez trei mingi de meci. Cred că acolo s-a schimbat soarta partidei. Sunt extrem de fericit pentru că am reușit să câștig și pentru că am luptat până la ultimul punct”, a declarat Merida.
Marozsan își confirmă statutul și închide ziua
Ultimul meci al zilei s-a încheiat la ora 22:05, cu victoria lui Fabian Marozsan. Cel mai bine clasat jucător rămas în competiție l-a învins pe epuizatul Daniel Altmaier în o oră și cincizeci și nouă de minute, scor 6-2, 7-6 (5). Maghiarul a fructificat prima minge de meci și și-a asigurat prezența în semifinale, unde pornește ca favorit pe hârtie. Astfel, el va fi adversarul revelației Daniel Merida.
Programul semifinalelor de sâmbătă
Sâmbătă se anunță o zi plină de tenis la București, cu o prognoză meteo favorabilă. În prima semifinală de simplu se vor duela argentinianul Mariano Navone (locul 60 ATP) și olandezul Botic van de Zandschulp (locul 62 ATP). Va urma apoi confruntarea dintre Fabian Marozsan și Daniel Merida. România nu mai are niciun reprezentant în competiție. Victor Cornea, alături de partenerul său Nuno Borges, a fost eliminat vineri în sferturile probei de dublu de perechea Yuki Bhambri / Michael Venus, scor 6-2, 2-6, 10-4.
