Federația engleză de fotbal a decis ca Supercupa Angliei din 2026 să nu se dispute pe stadionul Wembley. Meciul a fost mutat în Țara Galilor, pe Principality Stadium din Cardiff, și este programat pentru duminică, 16 august. Motivul este legat de indisponibilitatea arenei londoneze.
Motivul oficial: un concert The Weeknd blochează Wembley
Decizia neașteptată a fost cauzată de un eveniment non-fotbalistic. Programul stadionului Wembley este ocupat în perioada respectivă de un concert al artistului The Weeknd, ceea ce face imposibilă organizarea meciului pe 15 sau 16 august. Federația engleză (FA) a confirmat informația printr-un comunicat oficial. „FA Community Shield 2026 se va juca pe Principality Stadium din Cardiff duminică, 16 august. Deschiderea noului sezon de fotbal se joacă în mod tradițional în weekendul dinaintea începerii Premier League. Din cauza modificărilor aduse calendarului de fotbal 2026-2027, Premier League din sezonul următor va începe în weekendul de sâmbătă, 22 august, iar stadionul Wembley, conectat prin EE, nu va fi disponibil sâmbătă, 15 și duminică, 16 august, din cauza concertelor planificate în prealabil”, a transmis FA.
Principality Stadium, o arenă de 140 de milioane de euro
Arena din Cardiff nu este o locație străină pentru Supercupa Angliei. Stadionul galez a mai găzduit competiția în perioada 2001-2006, în anii în care Wembley se afla în plin proces de renovare. Principality Stadium are o capacitate de 73.931 de spectatori și dispune de facilități extinse, inclusiv 34 de baruri și 16 restaurante. Construcția arenei a fost finalizată în 1999, cu un cost de aproximativ 140 de milioane de euro. Stadionul se pregătește să găzduiască și meciul de deschidere de la Euro 2028.
Supercupa nu este la prima „evadare” din Londra
De la revenirea permanentă pe Wembley în 2007, după modernizare, Supercupa Angliei a mai părăsit Londra de două ori. Prima dată s-a întâmplat în 2012, când meciul s-a jucat pe Villa Park din cauza Jocurilor Olimpice. Mai recent, în 2022, finala s-a disputat pe stadionul clubului Leicester, deoarece arena Wembley găzduia finala Campionatului Mondial de fotbal feminin.
Cine ar putea juca finala și scenariul special al eventului
În ceea ce privește echipele care ar putea ajunge în finala de la Cardiff, Arsenal pare a fi favorită, fiind lider în Premier League cu un avans de 9 puncte, cu 7 etape înainte de finalul sezonului. Manchester City este principala contracandidată. În Cupa Angliei, lupta este încă deschisă, în sferturile de finală fiind calificate echipe precum Arsenal, Manchester City, Liverpool, Chelsea, Port Vale, Southampton, West Ham și Leeds. Există și un scenariu special în cazul în care o echipă, precum Arsenal, ar câștiga atât campionatul, cât și cupa. Conform regulamentului, Supercupa nu se acordă din oficiu. În această situație, câștigătoarea eventului ar urma să joace împotriva echipei clasate pe locul al doilea în Premier League.
