La mai bine de un an de la retragerea din tenis, Simona Halep, acum în vârstă de 34 de ani, a vorbit deschis despre cariera sa într-un dialog cu Horia Tecău. Fostul lider mondial, cu 24 de titluri WTA în palmares și alte 18 finale disputate, a dezvăluit aspecte mai puțin cunoscute, de la lupta cu emoțiile de pe teren până la prețul real al celebrității.
Lupta cu impulsivitatea pe teren
Dubla campioană de Grand Slam a recunoscut că una dintre cele mai mari provocări a fost să-și mențină calmul în timpul meciurilor. „Mi-a dat de furcă, n-am reușit să-mi stăpânesc emoțiile și impulsivitatea. Dar, oarecum, lucrând cum psiholog mulți ani, m-a făcut să mă accept. Adică să înțeleg că așa sunt eu și că asta mă poate ajuta”, a povestit Halep. Aceste izbucniri aveau însă și o parte benefică, ajutând-o să se mobilizeze. „Chiar dacă uneori e în defavoarea mea, de multe ori mă ajută să am focul de care aveam eu nevoie să câștig unele meciuri”, a adăugat ea, recunoscând că „vorbeam foarte mult” pe teren. Aceste descărcări o eliberau și îi ofereau un avantaj. „Asta m-a ajutat tare mult pentru că nu am renunțat. Chiar dacă de afară părea, de multe ori am văzut multe critici că nu mi-a păsat de meci și așa mai departe, nu, era doar ce transmiteam eu. Eram 100% pentru fiecare punct”, a explicat sportiva.
Prețul real al celebrității
Întrebată dacă au existat momente în care nu i-a mai plăcut sportul, Simona Halep a răspuns fără ezitare. „Nu, legat de tenis nu am avut nicio clipă și nu am spus niciodată, până târziu, că vreau să mă las de tenis, că nu mai pot să fac față”, a afirmat ea. Ceea ce a deranjat-o a fost altceva. „Ce nu mi-a plăcut… nu mi-au plăcut călătoriile și a fost cumva greu pentru mine, pentru că ăsta era punctul principal”. Costul real plătit pentru performanță a fost „Popularitatea”. Motivul este legat de firea sa. „Pentru că sunt, eram, acum sunt mult mai bine, dar eram o fire foarte introvertită. Nu-mi plăcea centrul atenției deloc, dar deloc”, a asigurat Halep. Ea a continuat cu o amintire din copilărie. „Țin minte, când îmi povestea tata că la șapte ani, opt ani, când mergeam la Centrul Național de Tenis și jucam turnee, știi parcarea din spate? Mă duceam acolo să mă încălzesc ca să nu mă vadă nimeni. Deci eram la modul că mă ascundeam de oameni”. Explozia de popularitate din anii 2013-2014 a copleșit-o. „Și nu mi-a fost deloc ușor în 2013-2014, după prima finală de Grand Slam, unde am simțit că toată atenția și toată dorința oamenilor să vorbească cu mine, să facem o poză, un autograf m-a copleșit în perioada aceea”, a mai spus ea. „Critica din presă, nu am știut să o gestionez și am suferit mult. Mi-a fost greu pe partea asta. Și cred că a fost cel mai scump preț. Intimitate, nu mai ai intimitate când devii atât de public”.
Presiunea, un aliat neașteptat
Contrar așteptărilor, presiunea nu a fost un dușman pentru sportivă, ci un aliat. „Mi-a plăcut întotdeauna”, a afirmat Halep. „Chiar discutam cu Darren de multe ori că eu trebuie să folosesc presiunea în favoarea mea și am învățat chestia asta și am început să îmi placă. Cumva am transformat o greutate în plăcere”, a detaliat ea. Gestionarea faimei a fost însă o provocare majoră. „Nu te naști învățat cu astfel de lucruri. Cine-și imagina că eu, de la Constanța, o să ajung poate cea mai cunoscută persoană din sport în România? Deci n-a fost ușor de gestionat”, a subliniat ea. Așteptările publicului se transformau uneori în trac, dar echipa a jucat un rol important în depășirea acestor momente. „Cred că am avut oameni buni, echipa mea a fost întotdeauna potrivită și m-au ajutat cumva să îmi dea încredere că pot”.
Sfatul de la Steffi Graf care i-a schimbat perspectiva
Un episod petrecut în 2016 la Indian Wells, turneu pe care îl câștigase în 2015, i-a schimbat complet viziunea asupra presiunii de a-și apăra rezultatele. „Țin minte un moment, la Indian Wells în 2016. În 2015 am câștigat turneul și m-am dus la Vegas. M-a chemat Darren și m-am întâlnit cu Steffi Graf și Andre Agassi”, a povestit Simona. În acel context, antrenorul Darren Cahill i-a explicat legendarei jucătoare germane, câștigătoare a 22 de titluri de Grand Slam, că Simona este stresată. Reacția lui Steffi Graf a fost decisivă. „A venit Steffi la mine și mi-a zis că «trebuie să te gândești doar că ai fost capabilă să-l câștigi odată și cu siguranță vei mai fi capabilă să-l mai câștigi odată. Dacă nu îl câștigi, viața tot înainte merge»”. Impactul acestor cuvinte a fost imediat. „Cumva m-am eliberat și am spus că nu trebuie să joc să îmi apăr punctele, ci trebuie să joc să fiu foarte bună săptămânal. De asta am spus mereu și la presă că fiecare turneu, fiecare săptămână pentru mine era totală. Eu niciodată nu m-am pregătit două luni înainte pentru un Grand Slam. Adică să mă duc la Roma și la Madrid să mă pregătesc pentru Roland Garros. Niciodată. Tot timpul am luat fiecare turneu 100%”, a conchis Halep.
