Simona Halep, ajunsă la vârsta de 34 de ani, a făcut o dezvăluire neașteptată la un an de la retragerea sa oficială din tenis. Fosta campioană de Grand Slam a numit-o pe singura adversară care a intimidat-o de-a lungul carierei, o legendă a sportului alb cu care a avut un palmares direct de 2 victorii și 10 înfrângeri.
„Trebuie să recunosc, mă intimida Serena”
Invitată în podcastul mindarchitect, Simona Halep a vorbit despre presiunea mentală de pe terenul de tenis. Ea a recunoscut că Serena Williams era jucătoarea care îi provoca o stare de teamă. „Mă intimida Serena, trebuie să recunosc. Mă intimida prin forța ei, prin felul în care arăta”, a mărturisit Halep.
Sportiva a făcut o comparație clară cu o altă mare rivală, Maria Sharapova, pentru a sublinia diferența. „De Sharapova nu pot să spun că m-a intimidat vreodată, dar am avut un trac. Poate înățimea, era diferența între noi de înălțime și cumva avea senzația că nu pot să fac față la loviturile ei, dar a fost o chestie mai mult mentală”, a explicat ea. Halep a adăugat că a avut și alte meciuri dificile. „În rest, mi-a fost greu și cu Kerber, și cu Svitolina, au fost meciuri grele, foarte grele, dar nu pot să spună că am simțit frică față de cineva”, a concluzionat sportiva.
Un palmares direct zdrobitor 10-2 pentru Williams
Cifrele confirmă dominarea jucătoarei din Statele Unite în meciurile directe. Serena Williams a învins-o pe Simona Halep de 10 ori, în timp ce românca a reușit să câștige doar două partide. Una dintre aceste victorii a fost însă în finala de la Wimbledon din 2019, unde Halep a câștigat cu 6-2, 6-2, adjudecându-și al doilea său titlu de Grand Slam.
Prima victorie a Simonei în fața Serenei a avut loc în 2014, la Turneul Campioanelor. În faza grupelor, Halep s-a impus categoric, scor 6-0, 6-2. Williams și-a luat revanșa în finala aceleiași competiții, unde a câștigat cu 6-3, 6-0.
O carieră de legendă cu 64 de săptămâni ca lider mondial
Dincolo de rivalitatea cu Serena Williams, Simona Halep rămâne cea mai bună jucătoare de tenis din istoria României. Ea a cucerit două trofee de Grand Slam, la Roland Garros în 2018 și la Wimbledon în 2019. A mai disputat alte trei finale majore: două la Paris și una la Australian Open.
Halep a fost lider mondial în clasamentul WTA timp de 64 de săptămâni. Cariera sa a intrat într-un declin brusc în septembrie 2022, după o acuzație de dopaj din partea ITIA, care a suspendat-o pentru mai mult de un an.
Revenirea dificilă și mesajul de adio
Revenirea în circuitul profesionist în 2024 a fost una dificilă pentru sportivă. Simona a jucat 5 meciuri oficiale și a obținut o singură victorie, la turneul Challenger de la Hong Kong, unde a învins-o pe Arina Rodionova cu scorul de 6-2, 4-6, 6-4. În 2025, a refuzat mai multe invitații, inclusiv una pentru a participa la calificările de la Australian Open. În cele din urmă, a ales să fie prezentă la Transylvania Open pentru a transmite fanilor din România mesajul său de adio.
