Premier League ar putea trimite echipa de pe locul 6 direct în grupele Ligii Campionilor. Acest scenariu devine posibil datorită unui loc suplimentar obținut de Anglia pentru sezonul viitor, ca urmare a performanțelor bune din cupele europene.
Coeficientul european excelent al cluburilor engleze aduce un beneficiu major campionatului. Astfel, Anglia va avea un loc suplimentar asigurat în viitoarea ediție a Ligii Campionilor, ceea ce înseamnă că, în mod normal, primele cinci clasate la finalul sezonului vor merge în cea mai importantă competiție intercluburi. Există însă o variantă prin care chiar și a șasea echipă să prindă un loc, fără să fie nevoită să câștige Europa League.
Cheia calificării stă la Aston Villa
Condiția principală pentru ca locul șase să acceadă în Liga Campionilor este legată de parcursul european al echipei Aston Villa, antrenată de Unai Emery. Dacă formația din Birmingham termină campionatul pe locul 5, poziție pe care o ocupă în prezent, și câștigă în același timp trofeul Europa League, se produce o situație specială. Locul de calificare obținut prin câștigarea competiției europene, dublat de cel din campionat, ar fi transferat următoarei echipe din clasament care nu este deja calificată.
Lupta pentru această poziție este extrem de strânsă. Brighton ocupă momentan locul 6, dar Bournemouth se află la un singur punct în spate, cu 49 de puncte. Chelsea, Brentford și Fulham sunt și ele în cursă, fiecare având câte 48 de puncte. Clasamentul s-ar putea schimba dacă Brentford va câștiga meciul de luni, de pe terenul lui Manchester United.
Un precedent a fost creat de Tottenham
Un astfel de scenariu nu este complet nou pentru fotbalul englez. Chiar în sezonul trecut s-a înregistrat un precedent similar, când Tottenham a obținut calificarea în Liga Campionilor deși a terminat campionatul pe un modest loc 17. Londonezii au reușit această performanță după ce au câștigat trofeul Europa League. Istoria recentă demonstrează că o astfel de conjunctură este posibilă.
Varianta Nottingham Forest duce șase echipe în Ligă
Există și o altă posibilitate care ar putea duce șase echipe engleze în Liga Campionilor. Pentru ca acest lucru să se întâmple, Nottingham Forest, aflată acum pe locul 16 în Premier League, ar trebui să producă surpriza și să câștige Europa League. Această realizare vine la pachet cu un loc direct în grupele competiției superioare.
În semifinalele competiției, Forest o va înfrunta chiar pe Aston Villa. Dacă Nottingham Forest ar triumfa, ar obține un loc direct în grupele Ligii Campionilor și s-ar alătura primelor cinci clasate din Premier League, ducând contingentul englez la un număr record.
