Kate Middleton, Prințesa de Wales, a readus în prim-plan în 2026 așa-numitul „efect Kate”, după o apariție care a combinat revenirea publică, componenta personală și moda accesibilă. O pereche de pantaloni scurți North Face purtată de aceasta într-o provocare montană s-a vândut aproape complet. Este vorba despre modelul North Face Summit Series Pacesetter, în nuanța „iron clay”, descrisă ca un roșu-portocaliu ars, cu prețul de 65 de lire sterline.
Momentul care a atras atenția nu a fost unul obișnuit. Prințesa Kate a dus la capăt provocarea Three Peaks, urcând cei trei munți cei mai înalți din Regatul Unit, Ben Nevis, Scafell Pike și Yr Wyddfa, în 24 de ore, singură, cu sprijin de la Mountain Rescue. În acest context, piesa vestimentară nu a fost percepută doar ca un articol sport, ci ca parte a unei imagini puternice, asociate cu efortul fizic și cu revenirea după o perioadă dificilă.
La baza muntelui Yr Wyddfa, cunoscut și ca Snowdon, Prințesa Kate a fost întâmpinată de Prințul William, de copiii lor, Prințul George, Prințesa Charlotte și Prințul Louis, dar și de părinții ei, Carole și Michael Middleton, plus fratele James. Imaginile din această reîntâlnire au fost publicate pe platforma oficială de social media a Prințesei de Wales, iar combinația dintre contextul familial, provocarea dusă la capăt și apariția vestimentară a amplificat interesul publicului.
Pantalonii scurți au atras atenția și prin caracteristicile lor, fiind prezentați ca durabili, ușori, respirabili și impermeabili. Potrivit Bravonet, acesta este motivul pentru care produsul a trecut rapid din zona unui articol remarcat vizual în categoria unui obiect pe care mulți au vrut să îl cumpere exact în aceeași variantă.
Nu este prima dată când influența Prințesei Kate se vede direct în vânzări. Fenomenul este cunoscut încă din 2010, când rochia albastră tip petrecută de la ISSA, purtată la anunțul logodnei cu Prințul William, s-a vândut complet în câteva ore. Diferența acum este că produsul care a epuizat rapid stocurile nu este o ținută de ocazie, ci o piesă sport, ceea ce arată cât de puternică și flexibilă a rămas această influență.
Există însă și un precedent care arată că un asemenea succes poate deveni o problemă pentru branduri. Daniella Helayel, fondatoarea ISSA, a explicat pentru Daily Mail în 2016 ce s-a întâmplat după episodul din 2010. „ISSA era un brand de nișă; aveam o clientelă loială, dar în 2008 și 2009, eram în grave dificultăți financiare. Când Kate a purtat acea rochie, totul s-a schimbat. Din ziua logodnei regale, vânzările noastre s-au dublat. Nu aveam banii necesari pentru a finanța producția la o asemenea scară.” Ulterior, ISSA s-a închis, după ce nu a putut gestiona cererea crescută.
Contextul din 2026 are și o dimensiune personală importantă. Prințesa de Wales și-a reluat treptat angajamentele publice după ce a fost tratată pentru cancer și a intrat în remisie. Ea a vorbit public despre impactul bolii asupra vieții sale și a familiei, iar provocări fizice precum Three Peaks au devenit parte din felul în care își marchează recuperarea. De aceea, această apariție a avut o încărcătură aparte.
Până acum, nu au fost anunțate planuri ale North Face pentru o colaborare cu Kate Middleton și nici detalii despre producții suplimentare după această apariție. Cert este efectul imediat: modelul în culoarea roșu-portocaliu ars s-a vândut aproape complet după ce Prințesa Kate l-a purtat pe munte.
