Mircea Lucescu, care a încetat din viață la 80 de ani, a lăsat în urmă o ultimă dorință legată de echipa națională a României. Deși Gică Hagi părea varianta evidentă pentru postul de selecționer, „Il Luce” l-a considerat pe Daniel Pancu cel mai potrivit pentru această funcție, o propunere care a surprins lumea fotbalului românesc.
Preocupat până în ultimele clipe de soarta tricolorilor, Lucescu și-a exprimat clar punctul de vedere. Conștient că starea de sănătate nu îi mai permitea să revină pe bancă, a indicat numele celui pe care îl vedea succesorul său. Varianta sa principală nu a fost Gică Hagi, pe care îl aprecia enorm, ci actualul tehnician al echipei CFR Cluj, Daniel Pancu.
Propunerea neașteptată a lui „Il Luce”
Ideea numirii lui Daniel Pancu nu era complet nouă. Propunerea fusese discutată și anterior, imediat după ce s-a aflat că Mircea Lucescu suferea de leucemie. Pancu a fost considerat o variantă de avarie pentru a pregăti echipa națională pentru barajul din Turcia, în cazul în care „Il Luce” nu ar fi putut fi prezent. Meciul urma să se dispute pe arena Beșiktaș, un stadion pe care Pancu a și jucat.
În cele din urmă, planul nu s-a mai concretizat. Mircea Lucescu a decis să treacă peste recomandările medicilor, care îi sugeraseră să evite stresul, și a mers personal la Istanbul pentru a conduce echipa.
O relație cimentată de trofee
Încrederea totală a lui Lucescu în Pancu se baza pe o relație solidă, construită în timp. Timp de aproape patru ani, Lucescu l-a avut elev pe „Pancone” la două echipe diferite, Rapid București și Beșiktaș Istanbul. Colaborarea lor a fost încununată de succes, aducând titluri de campioni la ambele cluburi: cu Rapid în 1999 și cu Beșiktaș în 2003.
Pancu a recunoscut constant că Mircea Lucescu i-a fost mentor. Legătura dintre ei a rămas foarte apropiată, chiar și după ce tehnicianul de la CFR a refuzat oferta de a-l urma pe Lucescu la Șahtior. Cei doi au colaborat eficient și ca antrenori, în perioada în care „Il Luce” era selecționerul echipei de seniori, iar Pancu conducea reprezentativa de tineret.
Hagi, „Regele” lansat tot de Lucescu
Deși l-a preferat pe Pancu pentru banca tehnică, Mircea Lucescu a avut o relație foarte apropiată și cu Gică Hagi. Chiar Lucescu este cel care l-a lansat pe „Rege” la echipa națională, titularizându-l la doar 18 ani într-un meci cu Norvegia, la Oslo. Cei doi au lucrat împreună și la Brescia, în perioada 1992-1994.
Multe voci din fotbal consideră că forma excepțională arătată de Hagi la Campionatul Mondial din 1994 i s-a datorat în mare parte lui Lucescu. Mai mult, cele două personalități au colaborat și la Galatasaray Istanbul, unde au cucerit Supercupa Europei în 2020, după o finală cu Real Madrid.
Un stadion pentru o legendă
În ziua înmormântării, ministrul de Interne, Cătălin Predoiu, a confirmat un gest de recunoaștere supremă pentru cariera lui Mircea Lucescu. Oficialul a anunțat decizia de a numi viitorul stadion al clubului Dinamo în onoarea marelui antrenor. Declarația oficială a fost scurtă și clară: „Vom numi viitorul stadion «Dinamo – Mircea Lucescu»”.
„Sunt creația cărții, difuzorului și a balonului de cârpă”
Dincolo de performanțele sportive, Mircea Lucescu și-a definit propria existență prin prisma greutăților familiei și a pasiunii pentru fotbal. Într-o declarație memorabilă, el a rezumat esența vieții sale, amintind de sacrificiile tatălui său și de începuturile modeste care l-au format. „Tata cu o gaură în plămâni și împușcat în picior, la Cotul Donului! Sunt creația cărții, difuzorului și a balonului de cârpă”, a spus Lucescu.
