Antrenorul Marius Croitoru, în vârstă de 45 de ani, a revenit pe banca tehnică a echipei FC Botoșani după o pauză de doi ani. Această perioadă a fost dedicată obținerii carnetului de antrenor și a licenței PRO, documente necesare pentru a putea profesa în Superliga.
Revenirea după 2 ani și controversele licenței
Marius Croitoru a mărturisit că revenirea sa în circuitul Ligii 1 vine după o perioadă încărcată, pe care a resimțit-o ca fiind nedreaptă. „Mi s-a făcut o mare nedreptate”, a declarat tehnicianul, referindu-se la acuzațiile privind lipsa carnetului de antrenor. Acesta a continuat: „E mult spus că a funcționat o vânătoare la adresa mea. Nu era niciun motiv. Dar un focus a existat pe mine și spun asta gândindu-mă că au fost alți antrenori în situații similare, dar suspendare a primit numai Croitoru.” După obținerea carnetului la CNFPA și a licenței PRO, Croitoru afirmă că acum nu mai are „niciun fel de probleme”. Antrenorul este decis să lase trecutul în urmă. „Nu mă mai interesează ce s-a întâmplat în trecut”, a adăugat el, mulțumindu-i șefului Școlii de Antrenori, Lucian Burchel, pentru sprijin.
Filosofia de a descoperi jucători: „Am 200 în telefon”
Marius Croitoru este cunoscut pentru abilitatea sa de a descoperi și dezvolta jucători. El folosește o metodă clară, bazată pe un tipar specific. „Tiparul pe care-l urmăresc: brazilienii – grozavi pe flancuri, spaniolii și argentinienii – mijlocași centrali, africanii – forță și viteză”, a explicat antrenorul. Procesul său de selecție se concentrează pe o calitate anume. „Primul lucru la care mă uit la un jucător este driblingul, ce face cu mingea. Nu contează postul. Iar la atacanți mai urmăresc, în special, execuțiile”, a dezvăluit Croitoru. Baza sa de date este una extinsă. „Am în telefon vreo 200 de jucători pe care-i urmăresc și-i monitorizez. Zilnic!”, a afirmat el, precizând că „M-am decis deja la doi-trei pentru următorul mercato.” Printre jucătorii lansați la Botoșani se numără Racovițan, Haruț, Ongenda, Keita, Dawa, Dugandzici, Ofosu, Meleke și Jaja.
Relația cu patronii și provocările de la Botoșani
Antrenorul a vorbit deschis despre colaborările sale cu patronii de cluburi. „Cu Iftime e cel mai ușor de lucrat, fiindcă-ți acordă libertate totală ca antrenor”, a subliniat el. Despre perioada petrecută la FCU Craiova, Croitoru a menționat că „Adrian Mititelu nu mi-a zis niciodată cum să fac echipa.” Situația la actualul său mandat la Botoșani este diferită față de primul, încheiat în 2022. Acela a fost marcat de „trei ani fantastici: de două ori în play-off, cupele europene – două tururi, alt baraj pentru Europa, mulți jucători aduși de nicăieri și vânduți foarte bine în România sau în străinătate.” Al doilea mandat a fost mai scurt, din cauza problemelor de lot. „Din lista de 25 de jucători, ai voie maximum 13 străini, apoi 12 români, dintre care patru formați la nivel local. N-aveam niciunul din această categorie”, a explicat el. La aceste probleme s-au adăugat și altele. „Rămăsesem și fără underi, Ducan și Dican, care fuseseră cu un sezon înainte, nu mai intrau în criterii. Mai scoateți doi portari și patru accidentați dintre titulari – Mailat, Țigănașu, Sadiku, Petro, așa că rămăsesem, la un moment dat, în 15 oameni. Să fac minuni cu 15?! Nu se putea!” Obiectivul actual este clar: „Când am venit, obiectivul stabilit a fost altul, să ne securizăm locul în Liga 1.”
Visul cu Tănase și Olaru și temperamentul vulcanic
Întrebat ce jucători din Liga 1 ar aduce la Botoșani, Croitoru a răspuns fără ezitare. „M-aș opri la două nume: Florin Tănase și Olaru. Sunt oameni care cred că m-ar ajuta enorm în sistemul meu de joc. Botoșaniul ar arăta superb. Mi-ar face plăcere să-i antrenez acum, dar mă trezesc repede din visul de un minut și mă întorc la realitate.” Despre o posibilă colaborare cu FCSB, antrenorul a fost rezervat. „Acum văd că e Faci Ce Spune Mirel! Să dea Dumnezeu să dureze cât mai mult și cât mai bine!”, a comentat el, adăugând: „Dacă aș putea lucra la FCSB? Nu știu să vă spun acum, n-am pus în balanță și nu e normal să discutăm despre lucrurile astea. Veți afla însă răspunsul dacă va veni un astfel de moment!” Croitoru se autocaracterizează drept „Curajos, om bun, familist”, dar recunoaște că are un temperament vulcanic. „Iau prea ușor cartonașe, țip, urlu, mă iau în gură cu arbitrii. Sper însă să scap de aceste atitudini și să măsor de zece ori înainte să tai o dată.” El a recunoscut că în vestiar tensiunea poate crește. „Mai dai un pumn în tablă, sunt momente când trebuie să-i scoți dintr-o stare de letargie pe jucători.” Antrenorul consideră că „Pentru mine ar trebui să vorbească rezultatele înaintea controverselor, care sunt lansate, de obicei, de cei pe care-i deranjează reușitele unui om.” Dacă FC Botoșani se salvează de la retrogradare, Marius Croitoru va continua „pe cel puțin doi ani” și are deja în minte trei sau patru jucători noi, inclusiv un atacant „foarte bun” care, dacă va fi transferat, va fi „o surpriză plăcută la capitolul calitate”.
