Katrine Lunde, legendara portăriță a Norvegiei, și-a încheiat cariera internațională la vârsta de 46 de ani. Ultimul său meci, al 389-lea pentru echipa națională, s-a încheiat cu o victorie categorică, scor 38-19, împotriva Slovaciei în EHF Euro Cup, disputat duminică, 12 aprilie.
Un adio emoționant în orașul natal
Evenimentul retragerii a avut loc în Kristiansand, orașul natal al handbalistei, în fața a 2000 de spectatori. În timpul petrecut pe teren, Lunde a apărat 3 din cele 5 șuturi venite pe poartă. Un moment simbolic s-a produs în minutul 16, când a fost înlocuită în aplauzele întregii arene, un omagiu pentru numărul pe care l-a purtat pe tricou de-a lungul carierei.
Lunde: „Am avut multe emoții”
La finalul partidei, după ce a primit un buchet de flori și un tablou special, tripla campioană olimpică și mondială a recunoscut presiunea momentului. „Am avut multe emoții înainte de acest meci, am fost puțin neliniștită înainte de a juca. Dar a fost grozav când am putut să mă așez și să mă bucur de meci de pe bancă. A fost cu adevărat frumos să pot să îmi închei cariera aici, pe terenul de-acasă din Aquarama, cu familia și prietenii buni alături”, a declarat Lunde. Gestul a fost apreciat și de adversari. Jan Benadik, antrenorul Slovaciei, a avut numai cuvinte de laudă: „O felicităm pe Katrine Lunde pentru cariera ei și suntem fericiți că am fost aici pentru ultimul ei meci. Am avut privilegiul de a juca împotriva celei mai bune echipe din lume, într-o atmosferă fantastică”.
O carieră legendară în cifre
Palmaresul sportivei norvegiene este unul impresionant. De-a lungul anilor, a adunat 3 titluri olimpice, 3 titluri mondiale și 7 titluri europene. La acestea se adaugă 7 trofee ale Ligii Campionilor și multiple titluri naționale câștigate în Norvegia, Danemarca și Ungaria. Lunde se retrage fiind într-o formă excelentă. La Campionatul Mondial din decembrie 2025, a avut un procentaj de 47,7%, apărând 86 din cele 180 de aruncări ale adversarelor în cele 8 meciuri jucate.
Duminica retragerilor în handbalul european
Katrine Lunde nu a fost singura legendă care și-a luat adio de la echipa națională duminică, odată cu încheierea preliminariilor pentru Campionatul European din 2026. În Suedia, Jamina Roberts și Nathalie Hagman au fost aclamate după victoria cu 39-18 în fața Lituaniei. Scenarii similare s-au derulat și în alte arene europene. Muntenegru le-a celebrat pe Ivona Pavicevic și Itana Grbic, Serbia pe Katarina Krpez și Dragana Cvijic, Croația pe Larissa Markovic, iar Elveția pe Kerstin Kundig.
Norvegia, parcurs perfect în EHF Euro Cup
Victoria împotriva Slovaciei a consfințit un parcurs perfect pentru Norvegia în EHF Euro Cup. Echipa a ajuns la un bilanț de 18 victorii din 18 meciuri. Norvegia s-a calificat astfel la Final 4-ul competiției, programat între 21 și 27 septembrie, alături de Danemarca, Ungaria și România.
