Irina Begu a revenit în circuitul profesionist după o pauză de nouă luni, dar a fost învinsă în primul tur al turneului WTA 1000 de la Madrid. Jucătoarea din România, în vârstă de 35 de ani, a cedat în fața germancei Laura Siegemund, scor 4-6, 0-6, după o oră și 27 de minute de joc.
O revenire așteptată pe zgură
Au trecut nouă luni de la ultimul meci oficial jucat de Irina Begu (182 WTA). Precedenta sa apariție a fost finala câștigată la UniCredit Iași Open în iulie 2025, unde a obținut al șaselea trofeu din carieră. Această pauză îndelungată a alimentat speculațiile privind o posibilă retragere, zvonuri pe care sportiva le-a infirmat prin revenirea sa.
Pentru întoarcerea în competiție, Begu a ales turneul de la Madrid, unul dintre preferatele sale. Ea a ajuns de trei ori în sferturile de finală în capitala Spaniei, în anii 2015, 2016 și 2023. Meciul s-a desfășurat într-o atmosferă de vară, la o temperatură de 28 de grade Celsius.
Un prim set echilibrat, apoi prăbușirea
Partida de pe arena Arantxa Sanchez a avut un început echilibrat. Primul set a debutat cu patru break-uri consecutive, însă Irina a fost prima jucătoare care a reușit să își câștige serviciul, oprind seria. Begu a fost susținută din tribune de patru suporteri români, dar și de fosta sa parteneră de dublu, Sara Errani, prezentă pentru câteva game-uri.
Deși a arătat momente de tenis de calitate, nu a fost suficient pentru a câștiga setul. Laura Siegemund (37 de ani, 47 WTA) a jucat mai constant, a variat ritmul și a obținut mingea de set cu o scurtă perfect executată. Germanca a fructificat oportunitatea și a închis primul act cu scorul de 6-4.
Dacă primul set a fost disputat, actul secund s-a transformat într-un coșmar pentru jucătoarea din România. Siegemund a dominat autoritar și și-a adjudecat toate game-urile, încheind setul cu un categoric 6-0.
Serviciul a fost punctul slab
Principala problemă a Irinei Begu în meciul de revenire a fost serviciul. Deși a avut o frecvență de 75% la prima minge, procentajul punctelor câștigate a fost foarte redus. Sportiva a câștigat doar 45% din puncte pe primul serviciu și un procentaj de numai 24% pe al doilea.
În contrast, adversara sa a avut o frecvență de 91% pe primul serviciu, ceea ce i-a oferit un avantaj clar. Nesiguranța Irinei a fost vizibilă, aceasta întrerupându-și și reluându-și de mai multe ori mișcarea la serviciu. Oboseala acumulată a contribuit, de asemenea, la prestația din setul secund.
Ce urmează pentru Irina Begu
În ciuda înfrângerii, Irina Begu a părăsit terenul zâmbind. Ea s-a salutat prietenos cu Laura Siegemund la fileu și a fost aplaudată de public. În replică, le-a aruncat spectatorilor prosoapele sale galben cu negru și a rămas pe teren pentru a face fotografii cu fanii.
Următoarele competiții pe lista Irinei Begu sunt turneele de la Roma și Roland Garros. Pentru a participa la acestea, ea va beneficia de clasamentul protejat. Deocamdată, pentru turneul de la Caja Magica, este doar un „hasta luego”.
