Portarul Ionuț Radu, în vârstă de 28 de ani, a aterizat marți după-amiază pe Aeroportul „Henri Coandă” pentru a se alătura lotului naționalei României. Sosirea sa cu un zbor Tarom de la Madrid, în jurul orei 17:50, a avut loc deși prezența sa la meciul cu Turcia a fost incertă timp de aproape 48 de ore din cauza unei accidentări.
O accidentare care l-a scos din calcule
Totul a început duminică seara, în timpul unui meci de campionat al echipei sale, Celta Vigo, când Radu s-a accidentat. Primele evaluări medicale din Spania au fost pesimiste, indicând că nu va fi apt pentru partida de joi. Din acest motiv, portarul și-a anulat zborul programat inițial pentru duminică și a rămas la Vigo pentru investigații suplimentare.
Un RMN efectuat luni a confirmat diagnosticul negativ: contuzie. Medicii au stabilit că nu are cum să joace. Cu toate acestea, Ionuț Radu a decis pe cont propriu să riște și să vină în România, sperând într-o recuperare rapidă care să îi permită să evolueze la Istanbul. El a călătorit de la Vigo la Madrid, iar marți la prânz s-a îmbarcat în avionul spre București pentru a se alătura lotului la Mogoșoaia.
„Este meciul unei generații”
Avionul a aterizat pe Otopeni cu o întârziere de 40 de minute. La terminalul sosiri, Radu a fost așteptat de reprezentanții Federației, dar și de tatăl și sora sa. Spre surprinderea celor prezenți, starea sa fizică părea mult îmbunătățită față de duminică, atunci când nu putea călca deloc în piciorul drept. Acum, portarul nu mai șchioapătă și calcă normal.
După ce a așteptat peste 40 de minute pentru bagajele de cală, a ieșit zâmbitor și s-a îndreptat spre mașină, nu înainte de a-și îmbrățișa tatăl. Acesta a oferit și o declarație plină de determinare. „Este bine piciorul, sunt cel mai pregătit de meci. Din tot sufletul ne dorim calificarea. A fost o veste destul de proastă, am simțit durerea din ce în ce mai rău, ați văzut că la final nu mai puteam călca. Avem încredere în noi, este meciul unei generații”, a spus Radu.
Patru portari pentru un singur post
Meciul cu Turcia se va disputa pe 26 martie, de la ora 19:00, și va fi transmis de Prima TV. În cazul unei victorii, România va juca finala pentru calificarea la Campionatul Mondial contra învingătoarei dintre Slovacia și Kosovo, pe 31 martie 2026.
Staff-ul tehnic condus de selecționerul Lucescu este pregătit pentru orice scenariu. Chiar dacă Ionuț Radu va fi în cele din urmă apt, toți cei patru portari din lotul lărgit vor face deplasarea la Istanbul. Aceștia sunt Aioani, Căbuz, Radu și Laurențiu Popescu, ultimul fiind chemat de urgență din vacanță. Se ia în calcul și varianta ca Radu să nu apere joi, dar să poată fi recuperat pentru a fi introdus pe teren în al doilea meci, de marțea viitoare.
