Gheorghe Hagi, în vârstă de 61 de ani, este noul selecționer al echipei naționale a României. După o pauză de 25 de ani, „Regele” revine la conducerea primei reprezentative, în urma negocierilor finalizate cu Federația Română de Fotbal. Anunțul oficial va fi făcut în cadrul unei conferințe de presă programate luni, 20 aprilie.
Prezentarea oficială la Casa Fotbalului
Federația a confirmat evenimentul printr-un comunicat oficial care stabilește toate detaliile prezentării noului selecționer. Conferința de presă va avea loc luni, 20 aprilie, de la ora 13:30, în sala „Nicolae Dobrin” de la Casa Fotbalului. Alături de Gheorghe Hagi vor fi prezenți președintele FRF, Răzvan Burleanu, și directorul tehnic Mihai Stoichiță.
FRF a transmis și o invitație oficială către mass-media, în care se precizează: „Reprezentanții mass-media sunt invitați luni, 20 aprilie, începând cu ora 13:30, la Casa Fotbalului, pentru o conferință de presă. La evenimentul ce va avea loc de la ora 13:30, în sala „Nicolae Dobrin”, vor participa președintele FRF, Răzvan Burleanu, directorul tehnic al FRF, Mihai Stoichiță, și domnul Gheorghe Hagi. Conferința de presă va fi transmisă în direct pe canalul de Youtube FRF TV și pe pagina de Facebook a Echipei Naționale de Fotbal a României. Accesul jurnaliștilor se va face prin strada Vasile Șerbănică și va fi permis începând cu ora 13:00”.
Un sfert de secol de la primul mandat
Gică Hagi revine la conducerea primei reprezentative după o pauză de 25 de ani. Primul său mandat s-a desfășurat în toamna anului 2001, când l-a înlocuit pe Ladislau Boloni, plecat la Sporting Lisabona. Misiunea de atunci era calificarea la Campionatul Mondial din 2002.
Debutul său efectiv pe bancă a fost amânat din cauza unor probleme de sănătate. Hagi a fost diagnosticat cu pietre la rinichi și a fost operat de urgență la o clinică din Stuttgart. A fost nevoit să urmărească de la distanță meciul amical cu Slovenia, încheiat cu scorul de 2-2. Atunci, pe bancă s-a aflat secundul Gabi Balint, cu care Hagi a fost în contact permanent prin telefon.
Debut oficial istoric și barajul cu Slovenia
Primul meci oficial al lui Hagi ca selecționer a adus o victorie istorică, 2-0 pe terenul Ungariei. A fost primul succes obținut vreodată de România la Budapesta, rezultat care a asigurat locul la baraj. A urmat o remiză, scor 1-1, cu Georgia, în ultimul meci din preliminarii.
Calificarea s-a decis în dubla de baraj cu Slovenia. În meciul tur, disputat la Ljubljana, România a condus prin golul lui Marius Niculae, dar a pierdut cu 2-1. Returul de la București, jucat pe un gazon în condiții slabe pe stadionul Ghencea, a început prost, cu un gol marcat de slovenul Rudonja. Cosmin Contra a egalat, dar golul calificării nu a mai venit, deși Hagi a încheiat meciul cu cinci atacanți pe teren: Adrian Ilie, Adi Mihalcea, Marius Niculae, Daniel Pancu și Ionel Ganea.
Bilanț și palmares ca antrenor
Bilanțul primului său mandat la echipa națională a fost de patru meciuri, cu o victorie, două remize și o înfrângere. Acum, fostul căpitan al Generației de Aur revine cu o experiență managerială mult mai vastă, având în CV cluburi precum Bursaspor, Galatasaray, Poli Timișoara, FCSB și Farul.
Palmaresul său ca antrenor include performanțe notabile. A câștigat o Cupă a Turciei cu Galatasaray în sezonul 2004-2005. În România, a obținut două titluri de campion, o Cupă și o Supercupă cu Farul. A fost votat de două ori cel mai bun antrenor al anului în ancheta Gazetei Sporturilor, în 2015 și 2017.
