Serbia a învins Lituania cu 33-24 în preliminariile Campionatului Mondial de handbal masculin din 2027 și s-a calificat în ultimul tur. Meciul a fost însă marcat de un gest de fair-play al selecționerului sârb, Raul Gonzalez, pentru Aidenas Malasinskas, jucător la CSM Vaslui.
Un time-out pentru istorie
Momentul special s-a petrecut în minutul 58 al partidei de la Utena. Deși Serbia conducea detașat și calificarea era deja decisă, antrenorul oaspeților, spaniolul Raul Gonzalez, a cerut un timp de odihnă. Gestul a fost făcut cu un singur scop: să-i ofere lui Aidenas Malasinskas, aflat la ultimul său meci pentru națională, un moment de glorie în fața propriilor suporteri. Adversarii își folosiseră deja toate cele trei time-out-uri. Veteranul de 39 de ani de la CSM Vaslui a fost ovaționat la scenă deschisă de fanii prezenți în Utena Sport Arena. Vizibil emoționat, Malasinskas a părăsit terenul cu lacrimi în ochi, aplaudat de coechipieri, adversari și de întreaga tribună.
Calificare fără emoții pentru Serbia
Returul din Lituania a fost o simplă formalitate pentru echipa Serbiei. În meciul tur, sârbii se impuseseră categoric, cu scorul de 42-25. Partida de la Utena s-a încheiat 33-24, confirmând superioritatea oaspeților. Cel mai bun marcator al sârbilor a fost Darko Dukic, cu 7 goluri, urmat de Vanja Ilic, cu 6 reușite. De la gazde, s-a remarcat Mantas Urvikis, cu 6 goluri, în timp ce omagiatul Malasinskas a punctat de 3 ori. Portarul lui Dinamo București, Vladimir Cupara, a avut o prestație excelentă pentru Serbia, cu un procentaj de parade de 48,2%, apărând 13 din 27 de aruncări. În urma acestui succes, Serbia va întâlni Ungaria în ultimul tur de calificare la Campionatul Mondial din 2027.
Cine este Aidenas Malasinskas, legenda Lituaniei
Aidenas Malasinskas este o adevărată legendă a handbalului din țara sa. Născut pe 29 aprilie 1986 chiar în Utena, orașul care a găzduit meciul său de retragere, el este cel mai bun marcator din istoria naționalei Lituaniei, cu 540 de goluri înscrise. Cariera sa la nivel de club a început la Kaunas, continuând în Spania și apoi în Ucraina, la Zaporojie. În 2023, Malasinskas a ajuns în Liga Zimbrilor, unde a semnat cu HC Buzău. După o scurtă perioadă petrecută în Germania, a revenit în România și a semnat cu CSM Vaslui, club pentru care evoluează în ceea ce este ultimul său sezon din carieră.
