Gabriela Ruse, ocupanta locului 87 WTA, a obținut o victorie importantă în sferturile de finală ale turneului WTA 500 de la Linz. Jucătoarea din România, în vârstă de 28 de ani, a învins-o pe Jelena Ostapenko, campioană la Roland Garros în 2017, revenind spectaculos pentru a închide meciul cu scorul de 4-6, 6-4, 6-1.
Meciul a fost o demonstrație de anduranță și determinare pentru Ruse, care a depășit un prim set pierdut și o problemă medicală. Victoria îi aduce româncei prima calificare în semifinalele unui turneu de categorie WTA 500, un premiu de 57.395 de euro și 195 de puncte în clasamentul mondial.
Un prim set nebun cu 7 break-uri
Primul set al partidei a fost un adevărat carusel, durând 59 de minute și conținând nu mai puțin de șapte break-uri. Jelena Ostapenko (28 de ani, 23 WTA) a început în stilul caracteristic, cu o dublă greșeală urmată de o lovitură direct câștigătoare. Letona a reușit să câștige setul cu 6-4. La scorul de 4-3, când avea un break în față, Gabriela Ruse a solicitat intervenția fizioterapeutului. Tratamentul a fost efectuat la vestiare, iar sportiva a revenit pe teren cu un bandaj vizibil pe coapsa stângă, continuând lupta.
Revenire de senzație în setul secund
Setul al doilea a început favorabil pentru Gabriela Ruse, care a reușit un break și s-a distanțat la 3-1. Ostapenko a revenit însă rapid, egalând situația la 3-3. Foarte motivată, românca a făcut un game solid la 4-3, încurajându-se constant, sub privirile antrenorului său, Andrei Cociașu. S-a mers echilibrat până la 5-4, moment în care Ruse a profitat de o dublă greșeală a adversarei pentru a câștiga pe serviciul acesteia. În game-ul zece, deși a fost condusă, Ruse a salvat două mingi de break și a trimis meciul în decisiv după 46 de minute. Cifrele sale din acest set au fost excelente, cu 14 lovituri direct câștigătoare și doar trei greșeli neforțate.
Demonstrație de forță în decisiv
În setul al treilea, ambele jucătoare și-au câștigat serviciul în primele game-uri. Echilibrul a fost rupt de Gabriela Ruse, care a reușit un break și s-a distanțat la 4-1. Românca a servit constant și agresiv, mărind rapid avantajul la 5-1. Deși Jelena Ostapenko a salvat patru mingi de meci, la a cincea oportunitate a comis o dublă greșeală, iar Ruse s-a impus cu 6-1, obținând o calificare remarcabilă. Statistica finală a meciului arată 27 de lovituri câștigătoare și 12 greșeli neforțate pentru Ruse, în timp ce Ostapenko a avut un bilanț de 40 de lovituri câștigătoare și 27 de greșeli neforțate.
„Mănânc șnițel vienez în fiecare seară”
La interviul de după meci, Gabriela Ruse a dezvăluit cu umor secretul formei sale bune. „Sunt foarte mândră, a fost un meci dificil, ea este o jucătoare foarte, foarte bună. Am încercat să fiu mai agresivă decât ea, să servesc consistent. Am fost nervoasă pe antrenorul meu pentru că îmi spunea că e OK, dar pe al doilea serviciu primeam doar lovituri direct câștigătoare. Cred că joc atât de bine pentru că mănânc șnițel vienez în fiecare seară”, a declarat Ruse. Performanța îi asigură o urcare de cel puțin 20 de poziții în ierarhia mondială. În semifinale, adversara sa va fi decisă în urma partidei dintre Sorana Cîrstea și Mirra Andreeva. Ultima dată când două românce au ajuns în semifinalele turneului de la Linz a fost în 2021, prin Simona Halep și Jaqueline Cristian.
