Daniil Medvedev, locul 11 ATP, l-a învins pe Jack Draper în sferturile de finală de la Indian Wells cu scorul de 6-1, 7-5. Victoria a fost însă umbrită de un moment controversat petrecut la 5-5 în setul secund, când arbitrul i-a acordat un punct rusului pentru o presupusă obstrucție a britanicului.
Scandal la 5-5 în setul secund
După un prim set dominat clar de Medvedev, actul secund a fost mult mai disputat. Controversa a apărut la scorul de 5-5, când Jack Draper se afla la serviciu și tabela indica 0-15. În timpul unui schimb de mingi, după o lovitură de forehand, jucătorul britanic a deschis larg brațele pentru o fracțiune de secundă. Deși a continuat punctul și a mai returnat mingea de două ori, Medvedev a trimis în cele din urmă în fileu. Imediat după, jucătorul rus s-a îndreptat spre arbitrul de scaun și a reclamat gestul adversarului, acuzând că a fost distras.
Decizia arbitrului a încins spiritele
Spre surprinderea generală, arbitrul i-a dat dreptate lui Medvedev. Oficialul a considerat gestul o obstrucție și a dictat punctul în favoarea rusului. „Domnul Draper a făcut un gest cu mâna, ceva diferit față de ce face în punctele obișnuite. Așa că este o obstrucție (n.r. – hindrance)”, a fost explicația arbitrului. Draper a protestat vehement decizia. La finalul game-ului, în momentul strângerii de mână la fileu, britanicul i-a transmis adversarului său: „nu sunt supărat pe tine, dar nu cred că [acel gest] te-a distras”.
Medvedev se apără: „Am fost puțin distras”
Chestionat după meci despre acest episod, Daniil Medvedev a oferit o explicație detaliată. El a recunoscut că poate nu a procedat complet corect. „Cred că ar fi trebuit să reclam în momentul în care s-a întâmplat. Nu ar fi trebuit să aștept până la finalul punctului, dar dacă vă uitați la primul meu forehand după gestul lui, veți vedea că aș fi putut face mai mult”, a declarat rusul. Acesta a detaliat discuția cu arbitrul: „Am fost puțin distras, deci am întrebat arbitrul de scaun: «Ce ar trebui să fac?». Ar trebui ca data viitoare să reclam de îndată? Și mi-a spus: «Oh, dacă vrei putem face analiza video». Am spus «OK, să facem», și ce va decide va decide. A decis că este punct pentru mine și am acceptat asta. Asta este tot”. Medvedev a fost sincer în legătură cu impactul real al gestului. „Am fost distras serios? Nu. Am fost distras puțin? Da. A fost suficient cât să-mi acorde mie punctul? Nu știu”, a adăugat el.
„Nu simt că am trișat”
Jucătorul în vârstă de 30 de ani a încercat să calmeze situația în privința relației sale cu Draper după incident. „Cred că suntem OK. E mai mult o întrebare pe care să i-o adresați lui, eu sunt OK cu el după ce s-a întâmplat. Cred că avem o relație foarte bună”, a spus Medvedev. El a dezvăluit și ce i-a propus arbitrului în timpul deliberării. „I-am spus de îndată [arbitrului] că dacă consideră că nu este suficient, 15:15 și continuăm. Dacă consideră că este suficient [pentru a interveni], atunci 30:0, îmi pare rău”. Concluzia lui Medvedev a fost tranșantă. „Mă simt bine cu asta? Nu chiar. Dar nici nu simt că aș fi trișat sau ceva”. Acel moment l-a afectat vizibil pe Draper, care a mai câștigat doar două puncte până la finalul partidei, pierzând game-ul și, ulterior, meciul. Pentru Medvedev urmează semifinala cu Carlos Alcaraz.
